(청주=연합뉴스) 김형우 기자 = 청주 운천근린공원 조성사업 부지에서 고려시대 청석탑(靑石塔)의 일부로 쓰였던 석재들이 출토됐다.
청주시는 흥덕구 운천동 산9-1 일원 유적 발굴조사에서 고려시대 사찰 건물지와 함께 청석탑 부재(部材)가 확인됐다고 16일 밝혔다.
청석탑은 검푸른 빛의 점판암을 여러 층으로 쌓아 만든 고려시대 석탑이다. 부재는 이 탑을 이루는 석재 부품이다.
이번에 출토된 부재는 청석탑 맨 위 장식부인 상륜부를 구성하는 복발(覆鉢), 보륜(寶輪), 수연(水煙) 등이다.
이들 부재는 비교적 온전한 상태로 확인돼 고려시대 청석탑의 구조와 조형 양식을 밝히는 데 중요한 자료가 될 것으로 보인다고 시는 설명했다.
그동안 청석탑은 현존 유적이나 문헌 기록이 남아 있는 사례를 중심으로 연구가 이뤄져 왔다.
조사단은 이번처럼 청석탑 존재가 알려지지 않았던 폐사찰 터에서 발굴조사를 통해 관련 부재가 확인된 것은 국내 첫 사례로 보고 있다.
조사 지역은 청주 흥덕사지 인근으로, 국원문화유산연구원이 2023년부터 발굴조사를 진행하고 있다.
청석탑 부재가 나온 건물지는 중앙에 마당을 둔 'ㅁ' 자형 평면 배치 구조를 갖춘 것으로 확인됐다.
사찰이 조성된 뒤 고려시대부터 조선시대까지 이어진 변화 양상도 함께 확인됐다.
중앙 건물지에서는 초석과 적심, 기단, 계단 등이 조사됐고, 중앙 건물 양옆에 배치된 익사(翼舍) 건물터에서는 난방시설이 확인됐다.
고려 전기 해무리굽 청자류와 상감청자 매병편, 연화문·일휘문 막새기와, 전돌, 청동제품 등 유물도 다수 출토됐다.
조사단은 건물 배치와 출토 유물 등을 토대로 이 유적이 규모와 위상이 높았던 고려 전기대 사찰이었을 가능성이 큰 것으로 보고 있다.
시 관계자는 "발굴 성과를 바탕으로 유적 보존과 활용 방안을 마련하고, 시민 현장 공개 행사와 학술대회 개최도 검토할 계획"이라고 말했다.
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