연합뉴스에 따르면 더불어민주당 정청래 대표가 15일 남북정상회담 26주년을 맞아 이재명 대통령을 고 김대중 전 대통령의 평화 정신을 잇는 지도자로 높이 평가했다.
이날 오전 국회 최고위원회의 석상에서 정 대표는 국민 안전과 국가 미래를 담보하는 가장 확실한 방법으로 한반도 평화 수호를 꼽았다. 6·15 공동선언 정신 계승을 통해 현 정부가 평화의 길을 개척해나가고 있다는 점도 강조됐다.
지난 6·3 지방선거에서 거둔 강원도 성과가 특별히 언급됐다. 강릉시에서 민주당 소속 시장이 처음 탄생했고, 휴전선과 맞닿은 화천·양구에서도 승리를 거머쥐었다. 정 대표는 이를 평화 정착을 바라는 접경 지역 주민들의 명확한 의사 표현으로 받아들였다.
현재 유럽 순방 중인 이 대통령이 바티칸 성 바오로 대성당에서 행한 특별미사 연설에 대해서도 외교를 통한 적극적 평화 실천 사례로 평가했다. 미국-이란 간 종전 합의 소식에는 국제 관계 정상화에 대한 기대감을 드러냈다.
같은 날 오후 서울 마포구 연세대 김대중도서관에서 개최된 기념식 현장에서 정 대표의 발언은 계속됐다. 그는 2000년 역사적 선언이 가능했던 배경으로 민족의 염원을 품은 정치 지도자의 존재와 분단의 고통을 감내해온 국민의 힘을 지목했다.
임동원·정세연 전 통일부 장관, 김대중 정부 문화관광부 수장을 지낸 박지원 의원 등 당시 핵심 인물들에게 '피스메이커'라는 호칭과 함께 존경을 표했다. 특히 김대중 전 대통령에 대해서는 두려움 속에서도 평화를 포기하지 않고 끝내 행동으로 옮긴 지도자였다는 헌사를 바쳤다.
정 대표는 이 대통령이 스스로를 겸손하게 '페이스메이커'로 칭하고 있지만, 실제로는 김 전 대통령의 정신을 가장 온전히 구현하는 '피스메이커'임을 확신한다고 밝혔다.
경색된 남북 관계 타개에 대한 희망도 피력됐다. 기념식에 참석한 정동영 통일부 장관을 향해 '개성동영'이라는 별명에 걸맞게 개성공단과 금강산 관광 사업 재개의 불씨를 살려달라고 당부했다.
미-이란 종전 합의, 트럼프 미국 대통령과 푸틴 러시아 대통령의 전화 통화, 트럼프 대통령이 소셜미디어에 게시한 2018년 북미정상회담 사진 등 최근 국제 정세 변화를 거론하며 한반도 평화의 꿈을 다시 꿔본다고 정 대표는 말했다. 모두가 피스메이커가 되어 평화의 문을 열자는 호소로 연설이 마무리됐다.
한병도 원내대표도 최고위에서 분열과 갈등으로 이합집산이 빠르게 전개되는 국제 정세 속에서 김대중 전 대통령의 평화통일 노력이 더욱 그립다고 회고했다. 이 대통령과 레오 14세 교황의 회동을 언급하며 현 정부의 한반도 평화 노력을 26년 전처럼 민주당이 전력으로 뒷받침하겠다는 의지도 밝혔다.
부승찬 대변인은 논평을 통해 북한의 '적대적 두 국가론' 공식화로 6·15 선언 정신이 위기에 처해 있다는 우려를 전했다. 그러면서도 반세기 적대를 멈추고 공존의 길로 첫발을 내디딘 결단이 6·15 정신의 본질이라며, 군사적 신뢰 조치 복원 가속화와 북한과의 평화공존 대화 재개를 위해 지혜를 모으겠다고 다짐했다.
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