[빌리어즈앤스포츠=김도하 기자] '세계 1위' 조명우(서울시청)가 세계3쿠션당구월드컵 40년 만에 아시아 선수 최초 당구월드컵 5번째 우승을 달성했다.
14일 밤 11시에 튀르키예에서 열린 '앙카라 3쿠션 당구월드컵' 결승전에서 조명우가 딕 야스퍼스(네덜란드)를 21이닝 만에 50:49, 단 1점 차로 꺾고 통산 5승에 성공했다.
조명우는 1986년 3쿠션 당구월드컵이 시작한 이래 아시아 선수로는 처음으로 통산 5승 고지에 올라섰다.
또한, '3쿠션 레전드' 이상천(한국계 미국)이 1999년 미국 라스베이거스에서 마지막으로 당구월드컵 우승을 차지하며 달성한 5승 기록과 동률을 이뤘다.
현역 선수 중에서는 불멸의 기록인 통산 46승을 거둔 토브욘 블롬달(스웨덴)과 32승의 야스퍼스, 22승을 올린 프레데리크 쿠드롱(벨기에), 그리고 에디 멕스(벨기에·14승), 마르코 자네티(이탈리아·5승)에 이어 6번째 기록이다.
지난해 '앙카라 당구월드컵'에서 조명우보다 먼저 쩐뀌엣찌엔(베트남·4승)이 도전했으나 멕스에게 결승에서 패해 기록 달성에 실패했고, 조명우가 이번에 야스퍼스를 1점 차로 꺾고 우승하며 아시아 최초 5승에 성공, 3쿠션 역사의 한 페이지를 장식했다.
이날 결승에서 조명우는 하이런 20점타를 비롯해 애버리지 2.380의 맹타를 휘둘러 2.333을 친 야스퍼스와 아주 치열한 접전을 펼쳤다.
경기 초반에는 야스퍼스가 8이닝까지 6점, 5점, 4점 등 연속해서 득점에 성공하면서 8:21로 조명우가 크게 밀렸다.
야스퍼스는 결승에 앞서 벌어진 준결승전에서 자네티에게 43:49로 뒤지다가 29이닝에 역전 끝내기 7점타로 50:49의 극적인 승리를 거두고 올라왔는데, 역전승의 기세를 결승 초반까지 몰고 와 조명우를 13점 차로 리드하며 승부를 장악했다.
그러나 조명우가 8이닝 후공에서 하이런 20점의 장타 한 방을 터트려 28:21로 전세를 뒤집으면서 첫 변곡점을 맞았다.
조명우가 역전하자 곧바로 야스퍼스가 9이닝에 6점을 받아쳐 28:27로 쫓아왔고, 후공에서 다시 조명우가 1점을 달아나 점수는 29:27.
다음 10이닝 공격에서 먼저 타석에 들어선 야스퍼스가 범타로 물러나자 이번에는 조명우가 8점타로 응수해 점수는 37:27, 10점 차로 벌어졌다.
이어 조명우는 12이닝까지 41:28로 완전히 승부를 역전하면서 평균 3.333의 득점력으로 야스퍼스를 압도하며 우승에 성큼 다가서는 듯했다.
그런데 승부는 쉽게 끝나지 않았다. 야스퍼스가 13이닝 6득점 후 14이닝에 3점을 득점하면서 43:37로 거리가 좁혀져 조명우에게 막판 위기가 찾아왔다.
조명우는 16이닝부터 4-1-1 연속타로 49점을 득점, 매치포인트에 도달하며 48:45로 3점 차까지 따라붙은 야스퍼스를 밀어내고 우승까지 단 1점을 남겨뒀다.
하지만, 두 차례 공격이 빗나가면서 결국 20이닝에 4점을 친 야스퍼스와 49:49, 동률이 되며 마지막 1점을 두고 치열한 매치포인트 승부가 벌어졌다.
20이닝 두 선수의 매치포인트 시도는 모두 득점에 실패하며 한 번씩 가슴을 쓸어내렸고, 21이닝에 선공에 나선 야스퍼스의 공격이 아깝게 빗나가 조명우에게 기회가 넘어왔다.
조명우는 신이 내린 기회를 놓치지 않고 비껴치기로 남은 1점을 득점에 성공, 극적인 승리를 거두고 통산 5번째 우승트로피를 들어 올렸다.
지난 2016년 구리 당구월드컵에서 불과 18살의 나이로 4강에 진출하며 돌풍을 일으켰던 조명우는 이후 세 차례 더 4강에 올라와 결승 진출에 도전했으나, 아쉽게도 모두 준결승에서 패했다.
그러던 중 군복무를 마치고 복귀한 2022년 12월에 이집트 샤름 엘 셰이크에서 마침내 결승에 진출, 다니엘 산체스(스페인)를 17이닝 만에 50:45로 꺾고 처음 당구월드컵 정상을 차지했다.
그러나 첫 우승 이후 세 차례 결승에서 패하면서 두 번째 우승까지 2년 7개월의 긴 시간이 걸렸다.
조명우는 2023년 5월 호찌민 당구월드컵에서 두 번째 결승에 올라갔으나 블롬달에게 44:50(33이닝)으로 패하면서 준우승에 그쳤고, 그해 11월에 서울 당구월드컵에서 치른 세 번째 결승전은 멕스에게 43:50(21이닝)으로 패했다.
2024년 7월 포르투 당구월드컵에서는 이번 결승 상대였던 야스퍼스와 대결해 35:50(27이닝)으로 완패를 당하면서 네 번째 결승 역시 준우승에 머물렀다.
조명우는 얼마 후 세계선수권을 우승하며 사상 처음 세계챔피언에 등극했으나, 곧바로 서울 당구월드컵 준결승에서 야스퍼스에게 42:50(25이닝)으로 패하며 상승세가 꺾였다.
한동안 성적이 나지 않던 조명우는 2025년 포르투 당구월드컵에서 2년 연속 결승에 진출, 제레미 뷔리(프랑스)에게 결승에서 23이닝 만에 50:34로 승리를 거두고 2년 7개월 만에 통산 두 번째 우승을 달성했다.
당구월드컵 2승 달성 뒤 세계선수권에서 3년 연속 4강 진출을 기록한 조명우는 광주 당구월드컵 결승에서 자네티를 25이닝 만에 50:30으로 누르며 통산 3승을 거뒀다.
그리고 올해 2월 콜롬비아 보고타에서 결승에 진출한 조명우는 쩐타인룩(베트남)을 22이닝 만에 50:35로 제압하고 4번째 당구월드컵 우승트로피를 차지했다.
조명우는 보고타 당구월드컵 우승 이후 4개월 만에 이번 앙카라 당구월드컵을 우승, 마침내 통산 5승 고지를 밟았다.
그동안 튀르키예 앙카라에서 열린 당구월드컵은 베트남 선수가 3년 연속 결승에 진출했으나, 이날 결승에 앞서 벌어진 준결승에서 조명우가 바오프엉빈(베트남)을 21이닝 만에 50:41로 제압해 베트남의 강세를 저지했다.
한국 선수로는 지난 2024년 앙카라 당구월드컵을 우승한 허정한(경남)에 이어 조명우가 두 번째로 우승을 기록했다.
한국은 튀르키예에서 고 김경률이 2010년 안탈리아 당구월드컵을 우승하며 사상 첫 우승을 기록했다.
이후 최성원(안탈리아·2012년), 조재호(이스탄불·2014년), 허정한(앙카라·2024년)에 이어 조명우(앙카라·2026년)까지 튀르키예에서 열린 당구월드컵에서 모두 5번 우승을 차지했다.
(사진=SOOP 제공)
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