[투어코리아=김교환 기자] 김상욱 울산시장 당선인이 14일 울주군청 1층 알프스홀에서 '새로운 울산, 시민과의 대화'를 열고 향후 시정 운영 방향과 현안에 대한 입장을 밝혔다.
김 당선인은 이날 자리에서 "시민주권 민주도시 울산"을 핵심 기조로 내세우며 "정치와 행정은 시민을 위한 도구에 불과하다"고 강조했다. 그는 "보수와 진보의 기능을 실용적으로 통합해 시민의 이익에 봉사하는 것이 진짜 민주"라며 파벌·계파 중심의 정치 문화와 선을 그었다.
선거 과정에 대해서도 언급했다. 그는 이번 지방선거에서 유세차를 쓰지 않고, 네거티브 공세를 배제하며, 조직 선거를 거부하는 방식으로 선거운동을 이어갔다. 중앙당에서 유세차 사용을 권고하는 공문이 내려올 만큼 주변의 우려가 컸지만, "울산 시민을 믿었기 때문에 고집을 부렸다"고 돌아봤다. 법정 선거 비용의 절반도 채 쓰지 않은 것으로 전해졌다.
지방선거 전체 결과에 대해서는 "영남 전체의 민주 기반이 흔들렸다"고 진단하면서도, 울산은 민선 8기에 기초단체장이 한 명도 없었던 데서 이번에 1명을 배출하고 시의원도 6명으로 늘었다는 점에서 "자랑할 만한 선거였다"고 평가했다.
시정 운영과 관련해서는 "눈에 보이는 건물을 짓는 것보다 대중교통, 복지, 보육, 돌봄, 문화 교육 등 시민의 기본을 지키는 데 예산 우선순위를 두겠다"고 밝혔다.
울산이 전국 유일의 시내버스 민영제를 운영하면서도 대중교통 수준은 부산·경남에도 못 미친다는 점을 지적하며, 단기적으로는 폐선 노선 복구부터 추진하고 장기적으로는 공영제 전환을 목표로 단계별 접근에 나서겠다고 설명했다. 이미 9월 말을 목표로 123번·126번·307번 등 3개 노선에 우선 버스를 투입하는 방안을 협의 중이라고 밝혔다.
치적 중심의 전시행정에 대한 비판도 내놨다. 그는 "오페라하우스 하나에 수천억을 쏟아부으면 그만큼 다른 곳에 쓸 돈이 사라진다"며 "재임 기간 동안 지은 건물이 하나도 없어도 시민 삶이 그만큼 편해졌다면 행복하다"고 말했다.
농수산물 도매시장 이전 계획을 묻는 울주군민의 질의에 "울산의 배후 수요를 감안할 때 유지 가능성부터 전문가·시민과 함께 재검토해야 한다"며 신중한 입장을 나타냈다.
이날 울주군 행사는 김 당선인이 13일부터 이틀간 울산 5개 구·군을 순회하며 진행한 시민 대화 일정의 마지막 순서였다. 야당이 시의회 의석 3분의 2 이상을 점하고 있어 예산·정책 심의마다 난관이 예상되는 상황에서, 김 당선인은 "시민들의 힘이 유일한 동력"이라며 소통 행사를 지속적으로 이어가겠다는 뜻을 밝혔다.
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