“한국은 경기장을 정복했고, 과달라하라 팬들까지 사로잡았다”…선제 실점 뒤집은 홍명보호에 멕시코 현지도 감탄

[인터풋볼=이태훈 기자] 멕시코 현지에서도 홍명보호의 역전승을 극찬했다.

홍명보 감독이 이끄는 대한민국 축구 국가대표팀은 12일 오전 11시(한국시간) 멕시코 과달라하라의 에스타디오 과달라하라에서 열린 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 조별리그 A조 1차전에서 체코에 2-1 역전승을 거뒀다. 한국은 승점 3점을 확보하며 멕시코에 이어 조 2위에 자리했다.

한국은 경기 초반부터 주도권을 잡고 체코의 뒷공간을 집요하게 공략했다. 이강인은 날카로운 왼발 패스로 공격의 방향을 만들었고, 손흥민도 전반에만 5개의 슈팅을 시도하며 적극적으로 골문을 두드렸다. 체코가 강점으로 내세운 높이와 세트피스 공격에도 크게 흔들리지 않으며 안정적인 경기 운영을 이어갔다.

그러나 후반 들어 체코의 장점에 한 차례 당했다. 후반 14분 블라디미르 초우팔이 측면에서 길게 던진 스로인을 라디슬라프 크레이치가 높은 타점의 헤더로 연결해 골망을 흔들었다. 한국은 체코의 공중전에 일격을 맞으며 0-1로 끌려갔다.

실점 이후 한국은 빠르게 반격했다. 후반 22분 이강인이 황인범에게 절묘한 로빙 패스를 건넸고, 황인범은 페널티 박스 안에서 방향 전환으로 수비를 제친 뒤 골키퍼의 키를 넘기는 감각적인 슈팅으로 동점골을 터뜨렸다.

홍명보 감독의 교체 카드도 적중했다. 후반 24분 손흥민 대신 오현규를 투입했고, 오현규는 약 11분 뒤 결승골로 응답했다. 오른쪽 측면으로 빠져나간 황인범이 문전으로 정확한 크로스를 올렸고, 오현규는 넘어지는 상황에서도 끝까지 발을 뻗어 공을 밀어 넣었다.

경기 막판 위기도 있었지만 한국은 리드를 지켜내며 2-1 역전승을 완성했다. 극적인 승리에 개최국 멕시코 언론도 주목했다. 특히 한국이 다음 경기에서 멕시코와 맞붙는 만큼, 단순한 승리 소식을 넘어 경계심이 섞인 평가까지 나왔다.

멕시코 매체 ‘엘 우니베르살’은 “한국, 체코를 꺾고 멕시코에 경고장을 날렸다. 월드컵을 승리로 시작하는 것보다 좋은 일은 없다. 힘겨운 승리였지만, 그런 점은 부차적인 문제다”라며 한국의 승리 자체에 의미를 부여했다.

또 다른 멕시코 매체 ‘레코르드’는 “한국이 과달라하라에서 역사적인 승리를 거뒀다. 한 골을 먼저 내줬지만 강한 정신력과 좋은 경기력, 뛰어난 기술을 보여주며 체코를 2-1로 꺾었다”고 평가했다.

이어 “한국 대표팀은 에스타디오 과달라하라를 정복했고, 멕시코의 다음 상대를 응원하기 위해 힘을 보탠 과달라하라 팬들의 마음까지 사로잡았다”고 덧붙였다. 멕시코 현지에서도 한국의 경기력과 투지를 높이 평가한 가운데, 양 팀은 조별리그 2차전에서 A조 선두 자리를 놓고 맞대결을 펼치게 됐다.