FIA 세계 내구레이스 챔피언십(WEC)이 2027년 9라운드 체제로 확대된다.
WEC가 한 시즌 9개 라운드로 운영되는 것은 10년 만으로 영국 실버스톤 6시간 레이스가 8년 만에 캘린더에 복귀한다.
이번 일정 확대는 최근 WEC의 성장세를 반영한 결정이다. WEC는 현장 관중 증가와 제조사 참여 확대를 바탕으로 국제 내구레이스의 중심 무대로 입지를 넓히고 있다. 현재 그리드에는 14개 주요 자동차 브랜드가 참여하고 있고 2027년에는 포드와 맥라렌이 하이퍼카 클래스에 합류할 예정이다.
2027년 시즌은 3월 말 카타르 루사일 인터내셔널 서킷에서 열리는 공식 프롤로그 테스트로 시작된다. 이후 같은 장소에서 개막전 카타르 1812km가 열린다. 카타르 라운드는 낮에서 밤으로 이어지는 레이스로 치러져 시즌 초반 흐름을 가를 무대가 될 전망이다.
전반부는 유럽 라운드를 중심으로 구성된다. 카타르 개막전 이후 WEC는 이탈리아 이몰라 6시간 레이스로 향하고, 이어 영국 실버스톤에서 3라운드를 치른다. 실버스톤은 오랜 내구레이스 전통을 지닌 서킷으로 2027년 복귀는 단순한 일정 추가 이상의 의미를 갖는다.
실버스톤 이후에는 벨기에 스파-프랑코르샹에서 토탈에너지스 스파 6시간 레이스가 열린다. 이어 시즌 최대 이벤트인 제95회 르망 24시간이 프랑스 사르트 서킷에서 개최된다. 이몰라, 실버스톤, 스파, 르망으로 이어지는 전개는 WEC 전통과 흥행 요소를 함께 반영한 전반부 구성이다.
시즌 후반부는 네 차례의 플라이어웨이 레이스로 진행된다. 브라질 인터라고스, 미국 텍사스 오스틴의 서킷 오브 디 아메리카스, 일본 후지 스피드웨이, 바레인 인터내셔널 서킷이 차례로 이어진다. 시즌 챔피언은 11월 초 바레인에서 결정된다.
| 구분(라운드) | 대회(국가) | 일정 |
| 프롤로그 | 카타르 | 3월 21~22일 |
| 1 | 카타르 1812km(카타르) | 3월 25~27일 |
| 2 | 이몰라 6시간(이탈리아) | 4월 9~11일 |
| 3 | 실버스톤 6시간(영국) | 4월 23~25일 |
| 4 | 스파프랑코샹 6시간(벨기에) | 5월 13~15일 |
| 5 | 르망 24시간(프랑스) | 6월 9~13일 |
| 6 | 상파울로 6시간(브라질) | 7월 9~11일 |
| 7 | 르망 론스타(미국) | 9월 10~12일 |
| 8 | 후지 6시간(일본) | 9월 24~26일 |
| 9 | 바레인 8시간(바레인) | 11월 4~6일 |
※ 상기 일정은 변경 될 수 있음.
모하메드 벤 술라옘 FIA 회장은 “FIA WEC는 계속해서 성장하고 있다”며 “최근 몇 년 동안 새로운 제조사들이 그리드에 합류했고 전 세계 팬들의 관심도 커졌다”고 말했다. 이어 “실버스톤 6시간 레이스의 복귀는 챔피언십에 중요한 이정표”라며 “실버스톤은 내구레이스 유산이 깊은 무대이며 그 복귀는 WEC의 성장과 글로벌 매력을 보여준다”고 밝혔다.
프레데릭 르키앙 FIA WEC CEO는 “몇 시즌 동안 안정적인 캘린더를 유지한 뒤 제조사와 미디어, 팬 사이에서 WEC의 인기가 높아진 지금이 일정 확대의 적기라고 판단했다”고 말했다. 그는 “실버스톤은 흥미로운 레이스와 많은 관중을 만들어온 역사를 지닌 서킷으로 기존 8개 라운드에 잘 어울리는 무대”라고 설명했다.
르망 24시간은 2027년에도 WEC의 중심 이벤트로 자리한다. ACO는 르망이 국제 내구레이스의 핵심 무대라는 점을 강조하고 있다. FIA 내구위원회도 이번 일정 확대가 시리즈 성장세를 반영하되 비용과 지역 균형을 함께 고려한 결정이라는 입장이다.
2027년 WEC는 카타르, 이몰라, 실버스톤, 스파-프랑코르샹, 르망, 인터라고스, 오스틴, 후지, 바레인 순으로 진행된다. 5개 글로벌 권역을 아우르는 9라운드 체제는 제조사 경쟁 확대와 함께 WEC가 새로운 확장 국면에 들어섰음을 보여준다.
Copyright ⓒ 오토레이싱 무단 전재 및 재배포 금지
본 콘텐츠는 뉴스픽 파트너스에서 공유된 콘텐츠입니다.
