마크 저커버그 메타 최고경영자(CEO)가 인공지능 사업 전환 과정에서 착오가 있었음을 공개적으로 시인했다. 연합뉴스에 따르면, 로이터 통신이 12일(현지시간) 입수한 내부 메모에서 저커버그는 "변화의 복잡성 속에서 실수를 저질렀으며 앞으로도 더 많은 실수가 있을 것"이라고 직원들에게 전했다.
전사적 규모의 추가 인력 감축은 올해 없을 것이라고 그는 선을 그었다. 안정적인 조직 운영에 주력하겠다는 의지도 함께 밝혔다. 특히 AI 모델 훈련 업무에 투입됐던 직원들을 위해 새로운 직무를 마련하겠다는 계획도 덧붙였다.
이번 발언의 배경에는 메타가 지난해부터 추진한 급진적 조직 재편이 있다. 인간 지능을 초월하는 인공초지능(ASI) 개발을 선언했던 메타는 AI 데이터 스타트업 스케일AI 창업자 알렉산더 왕을 스카우트하며 인재 확보 경쟁에 뛰어들었다. 7천여 명의 임직원이 AI 관련 부서로 강제 이동하는 대규모 인사도 단행됐다.
그러나 1년도 채 지나지 않아 이 전략은 벽에 부딪혔다. 저커버그는 실리콘밸리 기술 팟캐스트 '노 프라이어스' 출연에서 "수백, 수천 명의 연구원이 필요하지 않다"며 "10~20명으로 구성된 정예 그룹이면 실질적 진전을 이룰 수 있다"고 생각을 바꿨다.
연산 자원 부족 문제도 그가 직면한 난관이다. "전 세계 모든 연구소가 동일한 제약을 겪고 있다"면서 자신의 현재 상태를 "활력과 고갈이 공존하는 지점"이라고 표현했다.
내부적으로는 비용 통제 압박도 거세지고 있다. 미 IT 전문매체 디인포메이션에 따르면, 메타는 최근 직원들에게 "2026년 한 해 내부 AI 사용만으로 수십억 달러가 지출될 위기"라고 경고하며 개인별 사용 한도 설정을 예고했다. '토큰맥싱'으로 불리던 무분별한 AI 도구 남용에 제동이 걸린 것이다.
이는 지난해 말 AI 활용도를 인사고과와 연동하겠다고 발표해 사내에서 사용량 경쟁을 촉발했던 방침에서 급선회한 조치다. 앤드루 보스워스 최고기술책임자(CTO)는 "단순 토큰 소비량은 성과 지표가 아니다"라며 "업무 효율이 실제로 개선될 때만 AI를 활용해야 한다"고 방향을 수정했다.
외부 유료 서비스 의존도 줄이기에도 나섰다. 엔지니어들이 주로 사용해온 클로드 등 외부 코딩 도구 대신 자체 개발한 '메타 코드'로 전환을 유도하고 있다.
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