고노 요헤이 前 의장 별세에…日 재계단체, 방중 연기

중일 관계 회복 물꼬 트려는 시도에 먹구름

지난 2018년 중국을 방문한 고노 요헤이 전 일본 중의원 의장

[EPA=연합뉴스 자료사진]

(도쿄=연합뉴스) 이도연 특파원 = 고노 요헤이 전 일본 중의원 의장이 지난 8일 별세하면서 그가 회장을 맡고 있던 재계 단체가 예정했던 방중을 연기했다고 교도통신이 12일 보도했다.

관계자에 따르면 고노 전 의장이 회장을 맡고 있던 일본국제무역촉진협회 대표단은 오는 21∼24일 중국 베이징을 방문할 예정이었다.

오는 22일부터 26일까지 베이징에서 열리는 '중국 국제 공급망 촉진박람회' 기간에 맞춰, 중일 경제 협력의 중요성을 재확인하고 중국의 핵심 광물 대일 수출 규제에 대한 개선도 요구할 계획이었던 것으로 전해졌다.

일본국제무역촉진협회는 중국과의 무역 촉진을 목적으로 설립된 일본의 재계 단체다.

중국 등 이웃 국가와의 관계를 중시해온 고노 전 의장은 2006년부터 이 협회 회장을 맡았으며, 매년 중국을 방문해 중국 지도부와 대화하는 등 신뢰 관계를 구축해온 것으로 평가된다.

니혼게이자이신문(닛케이)에 따르면 고노 전 의장은 후진타오 전 중국 국가주석, 국가부주석 시절의 시진핑 주석 등 20년 동안 약 30명을 만나 70회 이상 대화한 것으로 전해졌다. 지난해는 리창 중국 국무원 총리를 만났다.

지난해 11월 다카이치 사나에 일본 총리의 '대만 유사시 개입' 시사 발언으로 중일관계가 악화한 이후인 올해도 고노 전 의장은 중국 방문에 강한 의지를 보였다고 닛케이는 전했다.

그러나 중국 측은 고노 전 의장의 별세 이후 협회에 중국 지도부 구성원과의 면담이 어렵다는 연락을 한 것으로 알려졌다.

고노 전 의장 등협회의는 방중과 중국 관계자들과의 대화를 통해 경제 분야 대화를 하고, 악화한 양국 관계를 개선할 발판으로 삼으려 했으나, 이 계획에 먹구름이 드리워졌다고 교도통신은 전했다.

중국이 일본에 대해 희토류와 이중용도 물자(군사용으로도 민간용으로도 활용될 수 있는 물자) 수출 규제를 시행하는 가운데, 중국에 진출한 일본 기업들의 단체인 '중국일본상회'는 중국 정부에 이를 개선해달라고 요구했다.

닛케이에 따르면 중국일본상회는 중국 정부 등에 투자와 사업 환경 개선을 촉구하는 의견서인 '중국 경제와 일본 기업 2026년 백서'를 발표했다.

이 백서에서 희토류 등 이중용도 물자에 대한 중국 당국의 규제가 "운용에 있어 불투명성이 있다"면서 수출 허가 기준을 명확히 해달라고 요구했다.

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