전반 한국 홍명보 감독이 선수들의 경기 모습을 지켜보고 있다. 사진=연합뉴스
축구 대표팀 손흥민(34·LAFC)과 이강인(25·파리 생제르맹)이 연이은 슈팅으로 체코를 두드리고 있지만, 전반 동안 골문은 열리지 않았다.
대표팀은 12일 오전 11시(한국시간)부터 멕시코 과달라하라 스타디움에서 체코와 2026 FIFA 북중미 월드컵 조별리그 A조 1차전을 벌이고 있다. 대표팀은 FIFA 랭킹 25위, 체코는 41위다. 첫 45분은 득점 없이 0-0으로 마무리됐다.
이날 대표팀은 ‘주장’ 손흥민을 최전방에 배치하고 이강인(파리 생제르맹)과 이재성(마인츠)으로 2선을 꾸렸다. 중원에는 백승호(버밍엄 시티)와 황인범(페예노르트)이 나서고, 그 옆에는 이태석(아우스트리아 빈)과 설영우(츠르베나 즈베즈다)를 배치했다. 백3는 이기혁(강원FC), 김민재(바이에른 뮌헨), 이한범(미트윌란), 골키퍼 장갑은 김승규(FC도쿄)가 꼈다.
이에 맞선 체코는 주포 파트리크 쉬크(레버쿠젠)를 필두로 파벨 슐츠(올림피크 리옹) 라디슬라프 크레이치(울버햄프턴) 토마시 소우체크(웨스트햄) 블라디미르 초우팔(호펜하임) 등 주전 자원이 모두 출격했다.
한국 이강인이 슛을 하고 있다. 사진=연합뉴스
경기 초반 대표팀은 이기혁, 김민재의 롱패스로 활로를 찾고자 했다. 이강인도 후방 빌드업 과정에 참가해 과감한 전환 패스를 뿌리며 경기장을 넓게 썼다.
포문을 연 건 한국이었다. 전반 12분 이강인이 절묘한 로빙 패스를 침투하는 이재성에게 건넸다. 후속 상황에서 손흥민의 슈팅이 나왔지만, 수비벽에 박혔다. 이어진 세트피스 후속 상황에서 이한범이 헤더를 시도했으나, 공은 골문 위로 향했다.
이강인의 발끝은 뜨거웠다. 2분 뒤 과감한 중거리 슈팅을 시도해 골문을 겨냥했다. 체코 골키퍼 코바르시가 몸을 던져 막았다.
아찔한 장면도 있었다. 후방 빌드업 중 이기혁이 미끄러지며 넘어지며 뒷공간을 내줬다. 체코의 크로스 공격으로 이어졌는데, 김민재가 저지했다.
이번 대회 첫 도입된 하이드레이션 브레이크(물 보충 휴식) 전까지 체코는 신장을 활용한 세트피스 공격으로 응수했는데, 이 과정서 소득은 없었다.
이후 소강상태가 이어지자, 전반 38분 손흥민이 과감한 중거리 슈팅으로 반전을 노렸다. 바로 1분 뒤엔 김민재의 차단 뒤 공격 기회를 잡은 손흥민이 왼발 감아차기 슈팅을 시도했는데, 이번에도 공은 골문을 외면했다.
밀리던 체코는 강점인 공중볼 공격으로 응수했는데, 정확도는 낮았다.
대표팀은 전반 추가시간 1분 왼 측면 크로스에 이은 박스 안 손흥민의 슈팅으로 득점을 노렸는데, 공이 제대로 맞지 않았다. 두 팀은 0-0으로 팽팽히 맞선 채 라커룸으로 향했다.
이번 대회 전까지 한국의 월드컵 1차전 성적은 3승 3무 5패다. 참가국이 48개 팀으로 늘어난 이번 대회에선 조별리그12개 조 1·2위와 3위 중 성적 상위 8개 팀이 32강으로 향할 수 있는 만큼, 1차전 승리 시 토너먼트 진출 확률은 더 커진다.
한편 같은 날 열린 A조 경기에선 개최국 멕시코가 남아프리카공화국을 2-0으로 제압하며 1위(승점 3)를 선점했다.
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