한동대학교 학생들이 인공지능(AI)과 전공 지식을 활용해 지역 소상공인의 실질적인 경영 문제를 해결하는 프로젝트를 성공적으로 완수해 화제다. 자발적으로 구성된 기술경영학회(IMC) 소속 학생 7명은 창의융합교육원 이한진 지도교수와 함께 2026년 1월부터 6월 11일까지 소상공인 맞춤형 경량 ERP 시스템을 개발했다. 한 학기 동안 열정적으로 참여한 지역혁신프로젝트의 일환으로 '가게살림’ 재고관리 전용 앱을 출시한 것이다.
이 시스템은 현재 구글 플레이 앱 스토어에 등록되어 여러 사용자를 대상으로 한 사용성 테스트가 활발히 진행 중이다. AI와 경영, 전산전자 등을 전공하는 한동대 학생들(노현호, 이재호, 이준영, 조유리, 김예준, 문예찬, 이서진)은 책상 앞의 지식에 그치지 않고, 지난 5개월간 지역 내 카페 12곳을 직접 찾아가 점주들의 어려움(페인포인트)을 경청하는 것부터 시작했다.
이들은 커피유야, 플랜트플래닛, 오픈오프, 에프터사운드 등 현장 인터뷰를 통해 매장의 운영 상황을 파악하고 가설을 수립한 뒤, 매출부터 재고, 비용, 순이익을 하나의 흐름으로 연결하는 데이터 파이프라인 프로토타입을 구축했다. 최신 기술력을 반영하기 위해 React·FastAPI 기반 풀스택 구조와 클라우드(GCP) 인프라로 안정적인 서비스 환경 기반의 첨단 솔루션을 탑재했다.
앱 개발 과정에서는 학생들의 다학제적 전공 역량이 적극적으로 융합되었다. 학생들은 구글 제미나이(Google Gemini) 3.0 Flash 모델을 활용하여 실제 카페 판매 데이터, 상권 정보, 날씨, 시즌 인기 메뉴, 네이버 스마트 플레이스 고객 후기 등을 입체적으로 분석했다.
아울러 이들의 열정에 화답하듯 SAP Korea 김재형 솔루션 어드바이저, Google Cloud 황장준 엔지니어, 우아한형제들(배달의민족) 김동욱 매니저 등 업계를 선도하는 기술경영 전문가들이 월 1회 자문을 제공하며 프로젝트의 완성도를 높였다. 이를 통해 학생들은 학술적인 아키텍처를 넘어, 실제 지역 상인과 외부 전문가들과 어떻게 협력하고 소통하는지를 깊이 있게 배웠다.
그 결과 지역 골목상권의 1인 카페, 소규모 로컬 매장의 사장님들이 한목소리로 "직감에 의존하던 운영이, 데이터 기반으로 바뀌었다!”고 말했다. 프로젝트 초반 가장 처음 도움을 주며 멘토 역할을 한 카피엔드 김미경 대표(공인 바리스타)는 "이전에는 마진을 직감에 의존해 추정했고, 영업 중에 재료가 떨어져 급하게 근처 마트에서 사 오는 일도 있었다. 하지만 학생들이 만든 앱을 통해 실시간 매출과 순이익을 한 화면에서 확인하며 직감 대신 데이터로 결정을 내릴 수 있게 되어 너무 편리하다"고 칭찬했다.
이렇듯 지역 소상공인의 목소리에서 출발한 밀착형 문제 해결이 열매를 맺었다는 평가를 받고 있다. 실제 시스템을 도입한 소상공인들에게도 큰 호응을 얻고 있는 이번 프로젝트의 조교인 노현호 학생(AI 전공 22학번)은 "학교에서 배운 AI와 경영 지식이 단순히 시험을 위한 것이 아니라, 실제 우리 동네 카페 사장님들의 어려움을 해결하는 데 쓰일 수 있다는 것에 큰 보람을 느꼈다. 현재 진행 중인 현장 테스트 피드백을 바탕으로 시스템을 고도화하여, 더 많은 지역 소상공인분들께 실질적인 가치를 제공하는 혁신 인재로 성장하고 싶다"고 소감을 전했다.
이번 프로젝트는 방학 기간에도 PBL 형태로 계속 이어나갈 예정이다. 한편 글로컬대학 30에 선정된 한동대학교는 매학기 지역혁신프로젝트를 통해 캠퍼스의 지성과 열정이 지역사회에도 전해지기 위한 다양한 노력을 이어가고 있다.
환동해캠퍼스 파랑뜰을 통해 정기적인 교육과 시민들과의 교류의 장을 열고, 방과 후 아이들이 편하게 찾아와 대학생 선배들과 어울리는 시간을 진행한다. 최신 AI 교육을 통해 소상공인들과 예비 창업자들에게 새로운 기회를 이어주는 것은 물론 실제 산학협력과 특허 출원, 기술이전, 전국 단위 공모전을 함께 도전하는 성과도 창출하고 있다. 앞으로도 한동대학교는 지역에 실질적인 도움이 되는 민관학 협력모델을 실천하여 지역균형발전과 상생에 앞장설 계획이다.
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