[인터풋볼=주대은 기자] 대한민국 축구 국가대표팀 주장 손흥민이 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵에서 주목해야 할 선수로 선정됐다.
미국 ‘야후스포츠’는 10일(한국시간) 2026 FIFA 북중미 월드컵에서 주목해야 할 선수 26명을 선정했다. 여기에 라민 야말, 엘링 홀란, 해리 케인, 킬리안 음바페, 크리스티아누 호날두, 리오넬 메시 등과 함께 홍명보호 주장 손흥민이 이름을 올렸다.
매체는 “2026 FIFA 북중미 월드컵의 스타는 누가 될까? 때로는 이미 세계 최고의 선수 중 한 명으로 자리 잡은 선수가 주인공이 된다. 때로는 한 번도 들어본 적이 없는 선수가 그 자리를 차지하게 된다”라며 “이번 대회에서 주목해야 할 26명의 선수를 소개한다”라고 전했다.
‘야후스포츠’는 손흥민을 조명하면서도 냉정한 평가를 내렸다. 매체는 “전 토트넘 홋스퍼 윙어인 손흥민은 지난 두 시즌 동안 LAFC에서 뛰었다. 득점 침묵 속에서 이번 월드컵에 나서게 됐다”라고 설명했다.
이어서 “손흥민은 이번 시즌 미국 메이저리그사커(MLS) 13경기에서 8도움을 기록했지만, 지난 시즌 10경기에서 9골을 넣었던 것과 달리 아직 득점이 없다. 만약 손흥민이 득점 감각을 되찾을 수 있다면 대한민국은 조별리그를 통과할 수 있는 매우 좋은 기회를 갖게 될 것이다”라고 더했다.
한편 손흥민은 월드컵 통산 3골로 대한민국 월드컵 통산 득점 공동 선두다. 이번 2026 FIFA 북중미 월드컵에서 득점할 경우 대한민국 월드컵 통산 득점 단독 1위가 된다. 또 2026 FIFA 북중미 월드컵에서 2골을 넣는다면 대한민국 남자 A매치 최다 득점 1위 차범근(58골)과 어깨를 나란히 한다.
홍명보호는 오는 12일 체코전을 시작으로 2026 FIFA 북중미 월드컵을 시작한다. 이후 멕시코, 남아프리카공화국과 차례대로 맞대결을 펼치고, 결과에 따라 토너먼트 진출이 정해질 예정이다. 손흥민이 골 맛을 볼 수 있을지 관심이 쏠린다.
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