(서울=연합뉴스) 하채림 전명훈 기자 = 방한 중인 미국 백악관·국무부 당국자들이 북한에 장기 억류 중인 선교사의 가족을 면담했다.
최진영 북한억류국민가족회 설립대표는 라일리 반스 미 국무부 민주주의·인권·노동국(DRL) 차관보, 줄리 터너 미 국무부 DRL 본부 부차관보 대행, 벨시스 로메로 백악관 신앙사무국 연락관 등을 지난 9일 서울에서 면담했다고 10일 밝혔다.
현재 억류 중인 한국 선교사 3인(김정욱·김국기·최춘길) 중 최춘길 선교사의 아들인 최 대표는 면담 때 도널드 트럼프 미국 대통령이 이들의 석방을 북한에 직접 요구해달라는 내용을 담은 서한을 전달했다.
또한 한국인 선교사 3인을 석방하라는 내용으로 미국 로스앤젤레스(LA) 한인 교회에서 모은 1만 명의 온오프라인 서명도 전달했다고 최 대표는 전했다. 서명은 북한에 억류됐다가 2018년 석방된 한국계 미국인 김학송 선교사 주도로 모아졌다.
최 대표는 지난달 연세대에서 진행된 '북한 억류 한국 선교사 3인을 집으로!' 국제회의에서 반스 차관보가 선교사들의 즉각 석방을 요구하는 내용의 영상 축사를 보내준 데 대해서도 감사의 뜻을 표했다고 밝혔다.
반스 차관보를 비롯한 미국 당국자들은 이번 방한 기간에 외교부 당국자를 면담하고 국내 인권, 종교 등 관련 단체를 두루 만나고 있다.
7일에는 부산 세계로교회를 방문해 윤석열 전 대통령 탄핵 반대 집회를 주도했던 손현보 세계로교회 목사 측과도 면담했다.
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