최태원 SK 회장 "차기 반도체 공장입지, 무조건 국내 아냐…종합적 고려"

최태원 SK그룹 회장 겸 최종현학술원 이사장이 9일(현지시간) 일본 도쿄 제국호텔에서 열린 닛케이포럼 '한일특별세션'에 참석해 한일경제연대 청사진을 소개하고 있다. [사진=SK그룹]

SK하이닉스가 경기 용인 반도체 클러스터 이후 차기 생산기지 후보지를 놓고 국내는 물론 해외 지역까지 가능성을 열어두고 입지를 검토하고 있다. 

최태원 SK그룹 회장은 10일 일본 도쿄에서 열린 닛케이포럼 참석 후 기자들과 만나 "반도체 수요가 계속 늘고 있어 어딘가로 가지 않을 수는 없고 준비가 숙제로 다가오고 있다"며 "용인 클러스터 4기 완공 이후를 고려한 후속 생산거점 검토가 필요하다"고 밝혔다.

최 회장은 차기 공장 입지와 관련해 "우리나라에서 안 되면 해외라도 가야 하는 상황이 될 수 있다"며 "무조건 한국에만 짓겠다는 것도 아닐 수 있다"고 언급했다. 

반도체 공장 입지의 핵심 조건으로는 전력·용수·부지·인력 등 인프라를 꼽았다. 최 회장은 "전력도 땅도, 사람도 물도 모두 갖춰져야 한다"고 강조했다. 

국내 지방은 물론 해외 생산거점 확보까지 염두하고 있다는 발언이다. 이러한 언급은 삼성전자와 SK하이닉스가 반도체 설비 투자를 호남 및 충청권으로 신규 확대하는 방안이 정치권 등에서 검토되고 있다는 최근 보도와 맞물려 주목된다.

다만, 삼성전자와 SK하이닉스는 이와 관련해 "아는 바가 없다"고 했고, 지방 투자 가능성에 대해서도 "정해진 바가 없다"고 선을 그었다.

최 회장 역시 "고객이나 다른 나라에서 우리에게 이익을 많이 줄 것이라고 생각하면 우리도 무언가 요구할 수 있고, 그 요구를 받아 어떻게 움직일 것인가는 우리 실력이기도 하다. 이해관계자의 최소한의 만족을 지켜줘야 할 필요성도 존재한다"면서 반도체 공장 입지를 다각도로 검토하고 있다고 시사했다. 

이어 그는 "어디에 어떻게 짓겠다는 것은 종합적으로 고려해 결정하도록 하겠다"면서 "일단 지금은 용인클러스터를 짓는 데 초점을 맞추고 있다"고 강조했다. 

한편 최 회장은 최근 방한한 엔비디아의 젠슨 황과의 협력에 대해 "AI 생태계 확대를 위해 더 많은 협력이 필요하다는 데 공감했다"고 밝혔다. 또한 한일 경제협력과 관련해서는 "반도체·AI·에너지 분야 협력을 확대해 양국이 글로벌 산업 질서의 '룰 메이커'로 도약해야 한다"고 강조했다.