월드컵 앞둔 LA 소파이 스타디움, 노조 파업 위기 고조

사진=뉴시스 제공.

2026 FIFA 북중미 월드컵 개막을 앞두고 미국 로스앤젤레스(LA)의 대표 경기장인 소파이 스타디움이 노조 파업 가능성으로 긴장감이 높아지고 있다.

소파이 스타디움 노동자들이 소속된 유나이트 히어 로컬 11(Unite Here Local 11) 노조는 지난 5일 실시한 파업 찬반 투표에서 96%의 압도적인 찬성률로 파업 권한을 확보했다고 6일 발표했다. 이에 따라 오는 6월 12일 개막하는 월드컵 경기 운영에 차질이 발생할 가능성이 제기되고 있다.

이번 파업 투표는 LA 지역 호텔, 레스토랑, 공항, 스포츠 경기장, 컨벤션센터 등에서 근무하는 서비스 노동자들의 임금 인상과 근로환경 개선 요구가 핵심 배경이다. 노조는 최근 급격한 물가 상승을 반영한 임금 인상과 대형 국제행사 기간 특별수당 지급, AI 및 자동화로 인한 일자리 축소 방지, 근로자 보호 장치 마련 등을 요구하고 있다.

특히 노조는 최근 강화되고 있는 미국 이민 단속 정책에 대해서도 우려를 나타내고 있다. 노동자들은 경기장 내 보안 및 출입 심사 과정에서 이민 당국이 개입할 경우 개인정보 침해와 불법 체류자 단속이 확대될 수 있다고 주장하고 있다.

노사 협상이 경기 개막 전까지 타결되지 않을 경우 수천 명의 경기장 서비스 노동자들이 실제 파업에 돌입할 수 있으며, 첫 경기인 미국-파라과이전이 열리는 당일 경기장 주변에서는 대규모 시위가 벌어질 가능성도 제기되고 있다.

경기장 운영사 측은 노조와의 협상을 지속하며 원만한 합의를 도출하기 위해 노력하고 있다고 밝혔지만, 현재까지 양측의 입장 차가 큰 것으로 알려졌다.

소파이 스타디움은 이번 월드컵 기간 동안 총 8경기를 개최할 예정인 핵심 경기장이다. 따라서 파업이 현실화될 경우 경기 운영뿐 아니라 월드컵 개최 이미지에도 적지 않은 영향을 미칠 것으로 전망된다.

업계에서는 이번 사태가 단순한 임금 협상을 넘어 미국 내 이민 문제와 노동권 문제가 국제 스포츠 이벤트와 맞물려 표면화된 사례로 기록될 가능성이 크다고 평가하고 있다.

차승민 기자 [e-mail]