SK바이오사이언스가 미국 질병통제예방센터(CDC)와 함께 로타바이러스 백신을 개발한다고 9일 밝혔다.
SK바이오사이언스는 최근 미국 CDC와 라이선스 계약을 했다. 이번 계약으로 SK바이오사이언스는 CDC가 보유한 주사형 로타바이러스 백신 후보물질의 기술을 도입해 생산성 향상을 위한 공정 개발에 나서게 된다. 또 공정 개발을 마무리한 뒤 후속 임상 및 허가 절차, 상업화까지 맡는다.
앞서 CDC는 주사형 불활화 로타바이러스 백신 기술을 개발, 임상 1상을 추진해 왔다. SK바이오사이언스는 해당 기술을 국내에 도입하고, 효능 향상과 비용 절감을 할 수 있는 생산 공정 구축과 임상 및 상업화 단계까지 준비할 계획이다.
공정 개발에 따른 연구비는 글로벌 재단과 공동으로 투자한다. SK바이오사이언스는 지난 2025년 6월 라이트재단과 로타바이러스 백신의 공정 연구개발비 지원 협약을 했다.
로타바이러스는 5세 이하 어린이들에게 설사와 탈수를 유발하는 감염병이다. 미국 존스 홉킨스대의 연구에 따르면 전세계 소아 사망 원인의 약 24.4%가 로타바이러스 감염에 의한 설사인 것으로 나타났다. 전세계 사망자의 99%가 중저개발국에 집중해 있다.
특히 현재 상용화한 경구용 백신은 선진국에서는 약 85% 이상의 예방 효과를 보이는 반면, 중저개발국에선 효능이 50% 이하로 낮아지는 것으로 나타났다. 이에 따라 최근 중저개발국은 경구용 백신 보단 주사형 백신 개발을 통해 높은 효과와 접종률 및 접근성 개선을 기대하고 있다.
글로벌 시장 조사 기관인 ‘비즈니스 리서치 인사이트’의 보고서에 따르면 글로벌 로타바이러스 백신 시장 규모는 지난 2024년 약 81억2천만달러(약 11조2천억원)에서 2033년 약 139억달러(약 19조1천8백억원)로 성장할 것으로 봤다.
안재용 사장은 “CDC가 개발한 혁신 기술을 기반으로 글로벌 보건 문제 해결에 기여할 수 있게 되어 뜻깊다”며 “라이트재단의 지원과 함께 중저개발국 아동의 건강 증진을 위한 혁신 백신 개발에 힘쓰겠다”고 말했다.
Copyright ⓒ 경기일보 무단 전재 및 재배포 금지
본 콘텐츠는 뉴스픽 파트너스에서 공유된 콘텐츠입니다.
