“눈빛이 곧 회장님” 이준영, 또 인생캐 경신... ‘강회장’ 8% 돌파

사진=JTBC 제공

이준영이 ‘신입사원 강회장’의 상승세를 이끌며 또 한 번 존재감을 입증하고 있다.

JTBC 토일드라마 ‘신입사원 강회장’(이하 ‘강회장’)은 방송 4회 만에 시청률 8.2%(닐슨코리아 전국 기준)를 기록하며 자체 최고 기록을 갈아치웠다. 첫 방송 3.7%로 출발한 이후 매회 상승 곡선을 그리며 화제성을 키우고 있다.

작품의 중심에는 이준영이 있다. 이준영은 72세 회장 강용호(손현주)의 영혼이 들어간 청년 황준현 역을 맡아 극을 이끌고 있다. 젊은 외모와 노련한 회장의 내면이 공존하는 캐릭터를 자연스럽게 표현하며 시청자들의 호평을 얻고 있다.

특히 영혼 체인지라는 다소 낯선 설정을 안정적으로 소화하고 있다는 평가다. 이준영은 눈빛과 표정, 말투의 변화를 통해 청년과 회장을 오가는 인물을 설득력 있게 그려내고 있다. 영업팀 내 갈등 상황에서는 묵직한 카리스마를 드러내고, 회식 장면에서는 능청스러운 매력으로 웃음을 유발하며 극의 완급을 조절했다.

가족들과의 관계 역시 몰입도를 높이는 요소다. 막내딸 강방글(이주명)과는 티격태격 케미를 선보이는 한편, 아버지로서의 애틋한 감정도 섬세하게 표현했다. 아내 조선희(윤유선)를 바라보는 장면에서는 깊은 그리움과 애정을 담아내며 시청자들의 감성을 자극했다.

이준영은 코미디와 감동, 카리스마를 자유롭게 넘나들며 극의 중심축 역할을 해내고 있다. 매 작품 새로운 얼굴을 보여준 그가 이번 작품을 통해 또 하나의 대표작을 만들어가고 있다는 평가가 나온다.

방송 직후 시청자들은 “이준영 연기 스펙트럼이 생각보다 훨씬 넓다”, “손현주와 연결되는 연기가 자연스럽다”, “눈빛만 봐도 회장님이 보인다”, “코믹 연기와 감정 연기를 모두 살렸다”, “인생 캐릭터를 또 경신한 것 같다” 등의 반응을 보이며 호평을 이어갔다.

한편 ‘신입사원 강회장’은 매주 토요일 오후 10시 40분, 일요일 오후 10시 30분 방송된다.