배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관이 8일 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)와 만나 엔비디아의 차세대 인공지능(AI) 가속기인 '베라 루빈'을 한국이 최우선으로 공급받기로 합의했다. 아울러 양측은 '피지컬 AI' 생태계 육성을 위해 긴밀히 협력하기로 뜻을 모았다.
배 부총리는 이날 서울 신라호텔에서 열린 '코리아 AI 에코시스템 리셉션' 사전 면담을 마친 뒤 기자들과 만나 이같이 밝혔다.
그는 "지난해 약속한 GPU 26만 장을 차질 없이 공급받는 것은 물론, 향후 추가적인 사업을 위한 물량도 문제없이 공급받기로 했다"고 설명했다. 또한, 엔비디아의 차세대 플랫폼인 베라루빈 NVL72 기반의 'AI 팩토리(데이터 수집부터 추론까지 전 주기를 관리하는 컴퓨팅 인프라)'를 연내 국내에 도입할 수 있도록 협력해 줄 것을 당부했다.
특히 양측은 차세대 AI로 꼽히는 '피지컬 AI' 생태계 성장을 위한 협력 방안을 심도 있게 논의했다. 배 부총리는 "한국이 거대언어모델(LLM)은 뒤처졌을지 몰라도 피지컬 AI는 치고 나가겠다는 의지를 보였고, 황 CEO도 이를 적극 지원하고 우리 AI 생태계에 투자하기로 화답했다"고 전했다. 양측은 향후 국내에 설립될 엔비디아 R&D 센터가 피지컬 AI 분야의 실질적인 산·학·연 협력 거점이 되기를 기대하고 있다.
이날 황 CEO는 한국 시장에 대해 높이 평가한 것으로 전해졌다. 배 부총리에 따르면 황 CEO는 "한국은 문화를 도입하고 발전시키는 속도가 빠르며, 미·중 패권 경쟁 속에서 중립적으로 성장할 장점이 있다"고 분석했다. 더불어 한국의 강력한 산업 기반과 AI가 결합했을 때 큰 시너지를 낼 수 있다고 내다봤다. 엔비디아의 연례 개발자 행사인 'GTC'의 한국 개최 가능성에 대해서도 긍정적인 입장을 보인 것으로 알려졌다.
배 부총리는 "우리가 보유한 세계 최고 수준의 반도체 및 제조 역량을 바탕으로 엔비디아와 협력한다면 단순한 부품 교류를 넘어 다양한 산업에서 성공 사례를 창출할 수 있을 것"이라며 "이번 만남이 우리나라 AI 역량이 한 단계 도약하는 발판이 되길 기대한다"고 강조했다.
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