주민들이 직접 태양광 발전 시설을 운영해 얻은 수익을 나누는 ‘햇빛소득마을’ 조성 사업에 경기도 13개 마을이 도전장을 던졌다.
행정안전부는 지난달 31일 마감한 ‘2026년 1차 햇빛소득마을 공모 결과, 전국 11개 시·도(61개 시·군)에서 총 129개 마을이 신청을 마쳤다고 7일 밝혔다.
햇빛소득마을은 주민 주도로 마을 공동체에 태양광 발전 사업을 꾸리고 여기서 나오는 수익을 지역 경제 활성화와 주민 소득 증대에 활용하는 정책이다. 과거 전남 신안군이 도입해 큰 호응을 얻었던 ‘햇빛연금’ 사례를 전국으로 확산해 지역 소멸 위기를 극복하고 무너진 공동체를 회복하려는 범정부 차원의 핵심 사업이다.
정부는 올해부터 매년 500곳 이상을 지정해 오는 2030년까지 햇빛소득마을을 3천 개 규모로 늘릴 계획이다. 이를 위해 행안부 장관 직속으로 햇빛소득마을추진단을 신설해 부지 확보부터 전력망 연계까지 원스톱으로 돕고 있으며 태양광 설비 투자비의 최대 85%까지 장기 저리로 융자해 줘 주민들의 초기 비용 부담을 크게 덜어줬다. 최근에는 농어촌뿐만 아니라 도심의 아파트나 학교 옥상을 활용하는 ‘도시형 햇빛소득마을’ 모델도 활발히 논의되고 있어 향후 경기·인천 등 수도권의 참여폭은 더욱 넓어질 전망이다.
행안부에 따르면 이번 1차 공모는 당장 사업을 시작할 수 있도록 부지 확보와 자금 조달, 주민 참여도 등 준비가 잘 된 마을을 조기에 발굴하는 데 초점을 맞췄다. 두 달 남짓한 짧은 공모 기간에도 경기도(13곳)를 비롯해 전남(30곳), 전북(24곳), 충북(20곳) 등 전국에서 129개 마을이 몰려 지역사회의 뜨거운 관심을 증명했다.
최종 선정 마을은 사회연대경제, 재생에너지, 법률 등 각 분야 전문가로 꾸려진 평가위원회의 공정한 심사를 거쳐 오는 7월 31일까지 각 지방자치단체를 통해 통보된다. 행안부는 아쉽게 탈락한 마을에도 맞춤형 컨설팅을 제공해 부족한 점을 보완한 뒤 다음 공모에 다시 도전할 수 있도록 이끌 방침이다.
윤호중 행안부 장관은 “짧은 기간에도 전국 각지에서 주민 주도 재생에너지 사업에 큰 참여 의지를 보여줬다”며 “이번에 선정된 마을을 전국적인 성공 모델로 키워내 햇빛소득마을 3천 개 목표가 조기에 달성될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.
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