“팬 안전보다 음료 판매 수익이 우선?” FIFA 생수병 반입 금지 논란…내부서도 ‘상업적 결정’ 우려 제기

글로벌 스포츠 매체 디 애슬레틱은 5일(한국시간) “북중미월드컵 경기장 물병 반입 금지 정책을 둘러싸고 수개월 동안 내부 갈등이 이어졌다”고 보도했다. 이에 대해 FIFA 내부 관계자들은 상업적 고려가 결정에 상당한 영향을 미쳤다고 보고 있는 것으로 전해졌다. 도하｜AP뉴시스

[스포츠동아 백현기 기자] 2026북중미월드컵에서 국제축구연맹(FIFA)이 경기장 내 물병 반입을 전면 금지한 가운데, 내부 안전 담당자들 사이에서도 이번 결정이 팬 건강보다 상업적 이해관계에 영향을 받은 것 아니냐는 우려가 제기됐다.

글로벌 스포츠 매체 디 애슬레틱은 5일(한국시간) “북중미월드컵 경기장 물병 반입 금지 정책을 둘러싸고 수개월 동안 내부 갈등이 이어졌다”고 보도했다. 불과 3주 전까지만 해도 FIFA의 월드컵 경기장 행동강령에는 관중이 투명한 플라스틱 빈 물병을 경기장에 반입해 급수대에서 물을 채워 마실 수 있도록 허용하는 내용이 담겨 있었다. 북미의 무더운 여름 날씨를 고려한 조치였다.

그러나 FIFA는 최근 정책을 뒤집고 모든 물병 반입을 금지했다. 이에 대해 FIFA 내부 관계자들은 상업적 고려가 결정에 상당한 영향을 미쳤다고 보고 있는 것으로 전해졌다.

특히 지난해 미국에서 열린 클럽월드컵 당시 폭염 문제가 큰 이슈로 떠오른 뒤 팬들의 건강과 안전을 우선해야 한다는 공감대가 형성됐음에도 FIFA가 정반대 결정을 내렸다는 점에서 비판이 커지고 있다.

월드컵 기간 경기장 내 매점과 식음료 판매 수익 대부분은 개최 도시나 경기장이 아닌 FIFA와 관련 기관에 귀속된다. 여기에 FIFA의 핵심 후원사인 코카콜라 제품과 생수 브랜드 다사니(Dasani)가 경기장에서 판매될 예정이라는 점도 논란에 불을 지폈다. 다만 코카콜라 측은 이번 결정에 관여하지 않았다고 밝혔다. FIFA 역시 상업적 이유 때문이라는 지적에는 직접 답변하지 않았다.

FIFA는 공식 성명을 통해 “선수와 관중의 안전을 보호하기 위한 결정”이라며 “병이 투척물로 사용될 가능성을 줄이고, 입장 절차를 원활하게 하기 위한 안전·보안상의 판단”이라고 설명했다.

하지만 FIFA가 제시한 설명에도 의문은 남는다. 지난해 미국에서 열린 클럽월드컵에서는 이번 월드컵 개최 경기장 가운데 일부를 동일하게 사용하면서도 관중의 플라스틱 물병 반입을 허용했기 때문이다. 사실상 의무가 아닌 FIFA의 정책적 선택이라는 지적이 나오는 이유다.

논란이 더 커지는 이유는 대회 기간 폭염 위험이 상당하기 때문이다. 북중미월드컵 전체 104경기 가운데 약 26경기가 습구흑구온도(WBGT) 26도를 넘는 환경에서 열릴 가능성이 있다. 이 가운데 5경기는 WBGT 28도를 초과하는 극한 환경에서 치러질 것으로 전망됐다.



백현기 기자 [e-mail]

Copyright © 스포츠동아. All rights reserved. 무단 전재, 재배포 및 AI학습 이용 금지