연임 성공한 정근식 교육감, 정근식표 정책 탄력받나

지난 4일 정근식 서울시교육감 당선인이 서울시교육청에서 당선 소감을 밝히고 있다. [사진=연합뉴스]

6·3 전국동시지방선거와 함께 치러진 16개 시도교육감 선거에서 정근식 서울교육감이 연임에 성공하면서 서울 교육 운영에도 탄력이 붙을 전망이다. 정근식 서울교육감이 선거 기간 동안 내건 핵심 공약들, 이른바 '정근식표 교육 정책'이 본궤도에 올라 속도감 있게 추진될지 기대를 모으고 있다. 

이번 선거 결과로 지난 2014년 이후 이어져 온 진보 성향의 서울 교육 기조가 한층 공고해진 가운데, 현직 교육감의 수성으로 연간 11조 원 규모에 달하는 서울 교육 행정의 안정성과 연속성이 확보됐다는 평가가 나온다.
 
지난 4일 정 교육감은 당선 확정 직후 서면 소감문을 통해 "서울시민 여러분의 선택에는 학생 한 명 한 명이 존중받고, 경쟁과 불안을 넘어 함께 성장하는 학교를 바라는 마음이 담겨 있다"며 당선 의미를 밝혔다. 특히 정 교육감은 "선거 기간 만난 시민과 학생들의 목소리를 잊지 않겠다"며 "변화를 멈추지 않고 더 안정적으로 이어가겠다"고 강조해, 1기 체제에서 추진해 온 혁신미래교육의 질적 심화와 공약 이행을 한층 가속화할 것임을 분명히 했다.
 
이에 따라 정 교육감이 전면에 내세웠던 ‘모두를 위한 책임교육과 창의적 미래교육’을 중심으로 한 5대 영역 정책과 과제들이 하반기 예산 편성 등을 통해 구체적인 실행력 가동에 들어갈 것으로 보인다.
 
가장 주목받는 분야는 '헌법이 보장하는 무상교육 완성'을 기치로 내건 교육복지 영역이다. 정 교육감은 만 3~5세 유아의 교육비와 급식비, 방과후 교육비, 돌봄비 등을 전면 무상화하는 '유아교육 완전 무상화'를 임기 내 실현해 출발선의 평등을 달성하겠다고 확약한 바 있다. 대중교통 등하교 학생 교통비 전액 지원 및 초·중학생 현장체험학습비 무상화 등 굵직한 복지 지출 정책도 탄력을 받을 전망이다.
 
공교육의 책임을 강화하는 '맞춤형 성장 책임교육' 체계도 빠르게 안착할 것으로 예상된다. 정 교육감은 기초학력 책임 보장을 위해 현재 11개소인 '서울 학습진단 성장센터'를 25개 전 자치구로 대폭 확대 설치하고, 문해력·수리력 진단검사(S-PLAN) 고도화 및 모든 학교에 기초학력 전문교사를 단계적으로 배치하겠다는 구상을 구체화할 것으로 전망된다.
 
여기에 생각하는 힘을 키우기 위한 'AI 에듀테크 활용' 교육과 함께 종이책 텍스트 정독 등 아날로그 교육과정을 병행하는 미래형 전인교육 인프라 투자도 가시화될 조짐이다.
 
교육계 관계자들은 정 교육감의 연임으로 서울 교육 행정의 예측 가능성이 높아져 선거철마다 되풀이되던 정책 불확실성에 따른 사교육 시장 자극 우려가 다소 완화될 것으로 내다봤다. 다만 학령인구 급감에 따른 교육 재정 고정비 효율화와 교권 보호 체계의 실질적 안착 등 거시적 과제는 여전히 풀어야 할 숙제로 지적된다.
 
교육계 한 관계자는 "정 교육감이 다른 선택을 한 시민의 뜻까지 함께 품겠다고 공언한 만큼, 교육 현장의 갈등을 통합하고 촘촘한 교육 안전망을 구축하는 리더십을 보여줘야 할 시점"이라고 강조했다.