수족구 환자 한 달 새 5배 급증…“9월까지 유행 주의”

▲ 손·발·입에 물집이 생겼다면, 수족구병 유행 신호일 수 있다. [사진=AI 생성이미지] 

급성 바이러스성 질환인 수족구병 환자가 최근 한 달 사이 영유아를 중심으로 약 5배 증가한 것으로 나타났다. 질병관리청은 여름철 유행 시기를 앞두고 개인위생 수칙 준수와 집단생활 시설의 철저한 관리가 필요하다고 당부했다.

질병관리청이 5일 발표한 수족구병 표본감시 결과에 따르면 올해 22주차(5월 24~30일) 수족구병 의사환자분율은 외래환자 1000명당 4.3명으로 집계됐다. 이는 18주차 0.9명과 비교해 약 4.8배 증가한 수치다.

특히 0~6세 영유아에서 증가세가 두드러졌다. 같은 기간 영유아 의사환자분율은 1000명당 1.3명에서 5.9명으로 늘어나 전체 유행을 주도한 것으로 분석됐다.

수족구병은 장바이러스(엔테로바이러스)에 의해 발생하는 급성 바이러스성 감염병이다. 환자의 침, 콧물, 가래, 대변 등 분비물과 접촉하거나 오염된 물건을 만진 뒤 감염될 수 있다.

주요 증상은 손과 발, 입안에 생기는 수포성 발진이며 발열, 식욕 감소, 무기력감, 설사, 구토 등이 함께 나타날 수 있다.

질병청은 수족구병이 매년 5월부터 발생하기 시작해 6~9월 사이 본격적으로 유행하는 특성을 고려할 때 앞으로도 환자가 증가할 가능성이 높다고 전망했다.

예방을 위해서는 외출 후와 식사 전후, 기저귀 교체 전후, 환자를 돌본 뒤 반드시 비누로 손을 씻어야 한다. 또한 환자의 배설물이 묻은 의류와 생활용품은 깨끗하게 세척·소독해야 한다.

수족구병은 대부분 7~10일 이내 회복되지만 드물게 뇌막염이나 뇌염 등 합병증으로 이어질 수 있다. 따라서 발열과 수포성 발진 등 의심 증상이 나타나면 의료기관을 방문해 진료를 받아야 한다.

질병청은 수족구병에 걸린 영유아는 전염력이 강한 만큼 증상이 있는 동안 어린이집과 유치원, 학교 등 집단생활 시설의 등원을 자제해야 한다고 강조했다. 또한 어린이집과 학교에서는 장난감, 놀이기구, 문손잡이 등 공용 물품에 대한 소독을 강화하고 손 씻기 교육을 지속적으로 실시할 것을 권고했다.

구재회 기자 / [e-mail]