삼성중공업, 바다 위 데이터센터 시장 선점 나선다

(왼쪽부터)닉 브라운(Nick brown) 로이드 선급 CEO, 밀토스 자이시스(Miltos Zisis) 캐피탈 가스선 사업부 이사, 안영규 삼성중공업 기술개발본부장이 FDC 사업협력 MOU 체결 기념 촬영을 하고 있다. 사진 삼성중공업 [뉴스락]

[뉴스락] 인공지능(AI) 열풍에 따른 폭발적인 데이터 수요 증가로 인해 ‘부유식 데이터센터(Floating Data Center, FDC)’가 차세대 블루오션으로 떠오른 가운데, 국내 대형 조선사가 글로벌 IT 및 해운 기업들과 손잡고 시장 선점을 위한 전방위적 협력망을 구축했다.

삼성중공업은 이달 1일부터 5일까지 그리스 아테네에서 열리는 세계 최대 규모의 선박 박람회인 ‘포시도니아 2026’에 참가해 FDC 사업 역량을 고도화하기 위한 글로벌 협약을 연이어 체결했다고 3일 밝혔다.

이번 박람회에는 최성안 대표(부회장)를 필두로 이왕근 조선해양부문장(부사장), 안영규 기술개발본부장(부사장) 등 삼성중공업의 핵심 경영진이 대거 출동해 글로벌 선사들과 미래 사업 협력 방안을 심도 있게 조율했다.

삼성중공업은 행사 둘째 날인 지난 2일 그리스 현지에서 대형 선주사인 캐피탈(Capital), 영국 로이드 선급(LR)과 FDC 개발을 위한 3자 사업 협력을 체결했다. 이번 협약에 따라 삼성중공업은 FDC 기술 개발과 실제 건조 분야를 전담하게 되며, 캐피탈사는 향후 프로젝트 발굴 및 재정적 투자를 책임진다. 로이드 선급은 해상 환경에 부합하는 FDC 관련 규정과 법규(Rule & Regulation) 검토 부문을 맡아 지원하기로 했다.

이와 함께 삼성중공업은 로이드 선급의 산하 컨설팅 전문 기관인 ‘로이드 어드바이서리(LR ADVISORY)’와도 별도의 업무협약(MOU)을 체결했다. 두 회사는 전 세계에서 데이터 수요가 가장 왕성한 북미 지역을 중심으로 데이터센터 인프라 현황을 세밀히 분석하고 시장성 평가 등 경제적 타당성 검증 작업에 착수해 글로벌 FDC 시장 진출의 단단한 교두보를 마련할 방침이다.

이에 앞서 삼성중공업은 지난 1일 대만 타이베이에서 개최된 정보통신 박람회인 ‘이노베이트 아시아태평양(APAC) 2026’ 현장에서도 의미 있는 성과를 거두었다. 회사는 글로벌 AI 서버 전문 기업인 미국의 수퍼마이크로(SuperMicro)사와 FDC 내부 시스템 고도화를 위한 공동개발 협력(JDP)을 체결했다.

바다나 강 위에 떠 있는 부유식 환경의 특성상, 미세한 진동이나 선체의 경사, 염분 섞인 대기, 급격한 습도 변화 등은 정밀한 AI 서버의 수명과 구동 안정성에 치명적인 영향을 미칠 수 있다. 이에 삼성중공업은 그동안 축적한 해상 위치 제어 역량과 염분·습도 차단 설계 기술을 투입하고, 수퍼마이크로사는 수중 환경에서의 AI 서버 운용 조건을 면밀히 검증해 독보적인 해상 데이터센터 솔루션을 완성한다는 구상이다.

현재 전 세계적인 생성형 AI 도입 확산으로 데이터센터 시장 규모는 가파르게 성장하고 있다. 글로벌 신용평가기관 무디스에 따르면 오는 2030년까지 전 세계 AI 데이터센터 인프라 구축에 투입될 자금은 최대 3조 달러(약 4,400조 원)에 달할 것으로 관측된다. 삼성중공업이 FDC 프로젝트의 투자처 발굴부터 시장 분석, 핵심 기술 확보에 이르는 밸류체인 전반의 글로벌 라인업을 선제적으로 구성한 이유다.

최성안 삼성중공업 대표는 "바다 위 데이터센터는 조선∙해운업에 열려있는 기회의 시장"이라고 말하고 "글로벌 협력을 통해 FDC 시장에 선제적으로 진입하여 독보적인 입지를 구축해 나갈 것"이라고 밝혔다.