6.3 지선 충청권력 민주당 재편 전망…금강벨트 압승 유력

제9회 전국동시 지방선거일인 3일 대전 중구 대사동행정복지센터에 마련된 대사동 제1투표소에서 시민들이 투표를 하고 있다. [사진=이성희 기자]

560만 충청인이 소중한 한 표를 행사한 제9회 전국동시지방선거가 3일 막을 내렸다.

이날 오후 11시 기준 충청권 각 개표소에서 개표가 진행 중인 가운데 더불어민주당이 금강벨트 주요 격전지에서 우세를 보이며 4년 전 내줬던 지방권력 탈환을 눈앞에 두고 있다. 반대로 국민의힘은 뼈아픈 패배를 맛보면서 충청에서 주도권을 민주당에 내어주게 됐다.

더불어민주당이 내세운 집권여당 프리미엄과 이재명 정부 정권 지원론이 주요하게 작용했다는 분석 속에 민주당 중심으로 충청 지방권력이 재편되며 포스트 지선 정국이 펼쳐질 전망이다.

3일 오후 11시 기준 더불어민주당이 충청권 4개 시·도지사를 모두 앞서고 있다. 우선 4년 만의 리턴매치를 치른 대전은 민주당 허태정 후보가 62.09%의 득표율을 얻어 국민의힘 이장우 후보(35.69%)를 큰 차이로 앞서고 있다. 개혁신당 강희린 후보는 2.20%를 기록 중이다.

세종에선 민주당 조상호 후보가 57.26%를 기록해 재선 도전에 나선 국민의힘 최민호 후보(39.44%)를 따돌리는 중이다. 개혁신당 하헌휘 후보는 3.29%를 얻고 있다.

충남도 민주당 박수현 후보 59.20%, 국민의힘 김태흠 후보 40.79%로, 박 후보가 재선을 노리는 김 후보를 상대로 앞서는 중이다. 충북 역시 민주당 신용한 후보가 54.78%를 기록하면서 45.21%의 국민의힘 김영환 후보를 앞서가고 있다.

국민의힘 후보들이 결과를 뒤집지 못하면 민주당의 충청권 4개 시·도지사 압승이 확정된다. 이번 지방선거 내내 민주당과 국민의힘은 충청을 주요 격전지로 분류하고 화력을 집중했다. 충청이 민심의 바로미터라는 전략적 특성과 함께 4년 전 지선에서 국민의힘이 충청의 지방권력을 차지했기 때문이다.

양당이 탈환과 수성을 놓고 치열한 경쟁을 벌인 끝에 충청은 민주당의 승리로 끝나는 분위기다. 승리 요인으론 집권여당 프리미엄이 꼽힌다. 이재명 정부의 정권지원론과 예산 확보와 빠른 사업 추진 등 집권여당의 힘을 내세운 전략이 주효했다는 얘기다. 국민의힘은 현역 단체장 프리미엄을 내세웠지만, 판을 뒤집기에는 역부족이었다.

앞으로 펼쳐질 포스트 지선 정국에선 선거 후유증 극복이 급선무다. 선거 내내 여야 각 정당과 후보자들은 네거티브 공세를 매일 주고받을 정도로 격한 대립을 겪었다. 양측의 각종 고소·고발도 적잖아 선거 이후 갈등 봉합이 시급하단 목소리가 높다.

이번 지선에서 공약화 또는 의제에 오른 충청의 주요 현안들의 구체화도 필요하다. 당장 무늬만 혁신도시라는 오명을 쓰고 있는 혁신도시 완성과 여전히 안갯속인 제2차 공공기관 이전, 세종시 행정수도 명문화 개헌 등 충청의 백년대계와 직결하는 현안들은 여전히 산적하다.

이번 지선과 함께 치러진 충남 공주·부여·청양, 충남 아산을 국회의원 보궐선거도 민주당이 우세를 보이고 있다. 공주·부여·청양은 민주당 김영빈 후보가 56.15%로 1위를 달리고 있다. 아산을은 3일 오후 11시 현재 아직 개표가 진행되지 않았다.

송익준 기자