[JTBC 예측조사] 김용남 34.2% vs 조국 31.6%

JTBC가 3일 오후 6시 투표 마감과 동시에 발표한 경기 평택을 국회의원 재보궐선거 예측조사 결과에서 김용남 더불어민주당 후보가 34.2%, 조국 조국혁신당 후보가 31.6%를 기록한 것으로 나타났다. 2.6%포인트 차의 경합이다.

김용남 더불어민주당(왼쪽부터), 유의동 국민의힘, 조국 조국혁신당 경기 팽택시을 국회의원 후보들이 2일 경기 평택시 안중읍 일대에서 시민들에게 지지를 호소하고 있다. / 뉴스1

평택을은 이번 지방선거와 함께 치러진 국회의원 재보궐선거 가운데 전국적인 관심이 가장 집중된 지역 중 하나다. 수도권 핵심 지역이라는 상징성에 더해 거물급 정치인들이 대거 출마하면서 선거 기간 내내 최대 격전지로 꼽혀 왔다.

이번 선거는 사실상 김용남 후보와 유의동 국민의힘 후보, 조국 후보의 3강 구도로 전개됐다. 여기에 황교안 자유와혁신 후보와 김재연 진보당 후보까지 가세하면서 다자 구도가 형성됐다.

선거 과정에서 가장 큰 관심사 가운데 하나는 단일화 여부였다. 특히 진보 진영에서는 김용남 후보와 조 후보 간 단일화 가능성이 꾸준히 거론됐다. 그러나 양측은 모두 완주 의사를 밝히며 독자 행보를 이어갔다.

김 후보는 민주당 후보로서 정권 안정론과 지역 발전론을 앞세웠고, 조 후보는 조국혁신당 대표라는 상징성을 내세워 차별화에 나섰다. 두 후보는 선거운동 기간 내내 야권 지지층과 중도 성향 유권자들을 놓고 치열한 경쟁을 벌였다.

TV토론과 유세 현장에서는 양측의 신경전도 이어졌다. 김용남 후보 측은 민주당 중심의 국정 운영에 힘을 실어 달라고 호소했고, 조 후보 측은 거대 양당 구조를 넘어서는 새로운 정치 세력이 필요하다고 주장했다.

보수 진영에서는 유 후보와 황 후보 간 단일화 여부가 선거 막판 최대 변수로 꼽혔다. 유 후보는 사전투표 직전까지 공개 기자회견과 방송 인터뷰 등을 통해 황 후보에게 단일화를 촉구하며 "흩어진 보수의 목소리를 하나로 모아야 한다"고 강조했다.

황 후보 역시 선거 막판 지지자들에게 사전투표 대신 본투표에 참여해달라고 독려하면서 단일화 가능성을 완전히 배제할 수 없다는 관측이 나왔다. 실제 양측은 접촉과 협상을 이어간 것으로 알려졌다. 그러나 단일화 방식과 후보 경쟁력 등을 둘러싼 이견은 끝내 좁혀지지 않았다. 황 후보는 유 후보의 제안을 "정치쇼"라고 비판하며 후보 사퇴를 요구했고, 유 후보는 마지막까지 단일화를 호소했지만 결국 보수 진영 단일화는 성사되지 않은 채 본선이 치러지게 됐다.

정치권에서는 보수 단일화가 이뤄질 경우 선거 구도에 적지 않은 변화가 생길 수 있다는 관측을 내놓기도 했지만 결국 유권자 선택에 맡겨졌다. 이 때문에 선거 막판에는 단일화 무산에 따른 표 분산 효과가 주요 관전 포인트로 떠오르기도 했다.

평택은 국내 최대 규모 반도체 생산 거점 가운데 하나로 꼽힌다. 삼성전자 평택캠퍼스를 중심으로 첨단산업 생태계가 조성돼 있으며 최근 수년 동안 인구 유입과 도시 개발이 빠르게 진행됐다.

후보들은 반도체 산업 육성과 일자리 창출, 광역교통망 확충, 교육 인프라 확대, 주거환경 개선 등을 핵심 공약으로 내세우며 표심 공략에 나섰다. 특히 고덕신도시와 평택역 일대, 산업단지 배후 지역 등은 주요 승부처로 꼽혔다.

정치권은 사전투표 참여층의 선택과 중도층 표심, 신도시와 원도심 간 투표 성향 차이, 단일화 무산에 따른 표 분산 효과 등이 승패를 가를 핵심 변수로 분석했다.