[엠투데이 이정근기자] 기아 미국법인과 현대차그룹 메타플랜트 아메리카가 미국 조지아주 엘라벨에 위치한 HMGMA에서 스포티지 하이브리드 생산을 시작했다. 양측은 2일 현지에서 생산 개시를 기념하는 행사를 열고, 기아의 미국 시장 SUV 및 전동화 전략 확대를 공식화했다.
스포티지 하이브리드는 HMGMA에서 생산되는 첫 기아 모델이다. 동시에 HMGMA가 생산하는 첫 하이브리드 차량이며, 현대차 아이오닉 5와 아이오닉 9에 이어 이 공장에서 생산되는 세 번째 차량이다. 이로써 HMGMA는 전기차에 이어 하이브리드까지 생산 범위를 넓히며 전동화 생산 거점으로서의 역할을 강화하게 됐다.
기념행사에는 브라이언 켐프 조지아 주지사, 윤승규 기아 북미권역본부장 겸 미국판매법인장 사장, 허태양 HMGMA 법인장 전무, 이준호 애틀랜타 총영사, HMGMA 임직원 등이 참석했다.
행사에서는 HMGMA에서 생산된 첫 번째 기아 스포티지 하이브리드가 자율이동로봇에 실려 무대로 등장했다. 이는 HMGMA의 자동화 생산 역량을 상징적으로 보여주는 장면으로 연출됐다.
기아는 스포티지 하이브리드의 HMGMA 생산을 통해 미국 시장에서 SUV 공급과 판매 기반을 확대한다는 계획이다. 특히 하이브리드 모델을 현지 생산 라인업에 추가하면서 전체 라인업의 전동화 전환에도 속도를 낼 방침이다.
기아의 조지아 생산 체계는 기존 웨스트포인트 지역 기아 조지아 공장과 HMGMA로 확장된다. 기아는 두 생산 거점의 역량을 결합해 2030년까지 연간 최대 55만 대의 생산 능력을 확보하게 된다.
브라이언 켐프 조지아 주지사는 HMGMA가 2025년 생산 개시 이후 조지아 출신 인재들로 구성된 우수한 팀을 구축했으며, 이제 전국 고객을 위한 또 하나의 혁신적인 차량을 생산하게 됐다고 밝혔다. 그는 이번 성과가 기아 미국법인과 HMGMA, 지역사회, 조지아주 시민들과의 파트너십에서 비롯됐다고 강조했다.
윤승규 기아 북미권역본부장 겸 미국판매법인장 사장은 메타플랜트가 기아의 조지아주 두 번째 대규모 투자라고 설명했다. 그는 기아가 자동차 산업 중심지로서 조지아주의 지속적인 성장 가능성을 높게 평가하고 있으며, 스포티지 하이브리드의 메타플랜트 생산이 기아의 미국 내 성장을 더욱 강화할 것으로 기대한다고 말했다.
허태양 HMGMA 법인장 전무는 임직원의 헌신과 유연한 생산 시스템을 바탕으로 HMGMA 최초의 하이브리드 차량이자 최초의 기아 모델 생산을 준비할 수 있었다고 밝혔다. 그는 이번 성과가 세계적 수준의 제조 역량을 기반으로 미래 모빌리티 구현을 본격화하는 조지아주의 중요한 이정표가 될 것이라고 말했다.
Copyright ⓒ M투데이 무단 전재 및 재배포 금지
본 콘텐츠는 뉴스픽 파트너스에서 공유된 콘텐츠입니다.
