IPO 신호탄 쏘아 올린 앤트로픽, 상장 경쟁 막 오르나

▲ 뉴욕의 한 컴퓨터 화면에 앤트로픽의 웹사이트와 회사 로고가 표시돼 있다. 사진=AP/뉴시스

투데이코리아=김지훈 기자 | ‘클로드’의 개발사 앤트로픽이 오픈AI보다 먼저 기업공개(IPO) 절차에 착수하면서 AI 관련 기업들의 상장 경쟁이 본격화되고 있다. 이를 두고 생성형 AI 시장을 둘러싼 경쟁이 기술 개발을 넘어 자본시장의 주도권 확보 경쟁으로 확대되고 있다는 분석이 나온다.

1일(현지시간) 앤트로픽은 미국 증권거래위원회(SEC)에 기업공개 관련 서류를 비공개로 제출하고 심사 절차에 돌입했다고 밝혔다.

비공개 IPO 신청은 기업이 재무정보와 사업 현황 등을 외부에 공개하기 전에 SEC와 사전 심사를 진행하는 절차다. 주식 수와 공모가 등 세부 사항은 공개되지 않았으며, 향후 심사 결과와 시장 상황에 따라 상장 시점이 결정될 것으로 알려졌다.

이를 두고 업계에서는 예상보다 빠른 행보라는 분석이 나오고 있다. 당초 시장에서는 앤트로픽과 오픈AI 모두 올해 가을에 상장 절차에 돌입할 것으로 전망했으나, 앤트로픽이 먼저 움직이게 된 것이다.

AP통신은 이를 두고 “오픈AI를 제치고 상장 레이스에서 선수를 친 것”이라고 평가했다.

이에 일각에서는 AI 산업 내 ‘첫 상장 기업’이 갖는 상징성과 자금 흡수 효과를 고려한 전략적 선택이라는 관측도 제기되고 있다. 일반적으로 IPO는 유사 분야의 기업들이 연이어 상장하는 경향이 있지만, 시장의 관심과 투자 자금은 선두 기업에 집중되는 경우가 있기 때문이다.

특히 앤트로픽은 최근 투자 유치 과정에서 기업가치 약 9650억달러를 인정받으며, 올해 3월 기준 오픈AI가 평가받은 8520억달러를 넘어섰다.

이류 두고 업계에서는 앤트로픽이 현재 수준의 기업가치를 인정받은 채 상장할 경우 역대 최대 규모 IPO 가운데 하나가 될 것이라는 분석도 나오고 있다. 또한 기업가치가 2조달러 안팎으로 거론되는 스페이스X까지 상장에 나설 경우 글로벌 자본시장의 자금 유치 경쟁은 더욱 치열해질 것으로 전망된다.

반면, 오픈AI는 상장 시점에 대해서 신중한 태도를 유지하고 있다.

샘 올트먼 오픈AI CEO는 최근 CNBC 방송에 출연해 “가장 우수한 기술을 제공하고 최고의 비즈니스를 구축하기 위한 경쟁은 존재한다”면서도 “상장은 자금 조달을 위한 이벤트일 뿐이며, 우리가 그 타이밍에 초점을 맞추고 있지는 않다”고 말한 바 있다.

특히 AI 산업이 특정 기업 중심 구조로 흘러가지는 않을 것이라고 진단했다.

올트먼 CEO는 “AI는 수많은 분야에서 매우 중요한 인프라가 될 것이기 때문에, 전 세계는 다수의 공급업체를 통한 시스템의 견고함을 정당하게 요구할 것”이라며 “이는 매우 긍정적인 현상”이라고 강조했다.