[투어코리아=류석만 기자] 6·3 충남 청양군수 선거가 칠갑산휴게소 부지 매입 의혹을 둘러싼 법적 공방으로 격화되며 막판 최대 변수로 떠올랐다.
한쪽에서는 전직 군수를 업무상 배임 혐의로 검찰에 고발했고, 다른 한쪽에서는 상대 후보 측을 공직선거법 위반 혐의로 선거관리위원회에 고발하며 '고발 대 고발'의 전면전 양상으로 번지고 있다.
(가칭)칠갑산휴게소비리진상규명추진위원회는 1일 김돈곤 전 청양군수를 업무상 배임 혐의로 대전지검 공주지청에 고발했다고 밝혔다.
위원회는 과거 영업이 중단돼 사실상 폐업 상태였던 칠갑산휴게소 부지를 청양군이 예산을 투입해 매입하는 과정에서 군 재정에 손실을 끼치고 특정인에게 경제적 이익을 제공했을 가능성이 있다고 주장했다.
위원회는 해당 부지가 우회도로 개설 이후 상권이 붕괴돼 자산 가치가 크게 하락한 상황이었음에도 불구하고, 청양군이 민종식 장군 역사기념관 및 생가복원 사업 명목으로 매입을 추진한 것은 사업 타당성과 예산 집행의 적정성 측면에서 의문이 제기된다고 지적했다.
반면 김돈곤 후보 측은 같은 날 국민의힘 김홍열 후보와 선거사무소 관계자들을 공직선거법 위반 혐의로 청양군선거관리위원회에 고발하며 즉각 반격에 나섰다.
김 후보 측은 상대 후보 측이 게시한 현수막에 적힌 '배임죄로 고발된 군수 후보'라는 문구가 허위사실에 해당한다고 주장했다.
특히 자신은 현재 배임죄로 고발된 사실이 없는데도 유권자들에게 범죄 혐의가 있는 것처럼 인식하게 만들고 있다는 입장이다.
또한 공보물에 공개된 '전과 1범' 이력과 '배임죄로 고발된 군수 후보'라는 문구를 나란히 배치해 마치 배임이나 금전 비리 전력이 있는 것처럼 오인하게 만들었다며 후보자 비방 및 허위사실 공표 행위라고 반발했다.
양측의 공방은 칠갑산휴게소 부지 매입 문제를 선거의 핵심 쟁점으로 끌어올리고 있다.
지역 정가에서는 선거 결과와 별개로 향후 선관위 조사와 수사기관 판단에 따라 논란이 장기화될 가능성이 크다는 전망이 나온다.
다만 현재 제기된 배임 의혹과 허위사실 공표 주장은 각각 고발인과 후보 측의 일방적 주장 단계로, 실제 위법 여부와 사실관계는 향후 선관위 조사 및 수사기관의 판단을 통해 가려질 전망이다.
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