[인터풋볼=신동훈 기자] 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 종료 후 사의를 표명한 정몽규 대한축구협회장이 월드컵에 나서는 축구대표팀을 격려하기 위해 개인 차원의 특별 포상금을 내걸었다. 이번 지원은 협회 예산과는 별개로 마련되는 기부금 형태다.
대한축구협회는 1일 정 회장이 대표팀의 월드컵 성과에 따라 단계적으로 추가 포상금을 지급하겠다는 뜻을 밝혔다. 계획에 따르면 32강 진출 시 10억 원, 16강 진출 시 20억 원, 8강에 오를 경우 30억 원을 각각 지원할 예정이다.
정 회장은 “이번 대회 슬로건인 ‘한계를 넘어, 하나된 Reds’처럼 선수들이 투지와 도전 정신을 보여주길 바란다”며 “국민들이 다시 축구를 통해 하나 되는 순간을 만들어주기를 기대한다”고 전했다.
이 같은 계획은 이미 대표팀에도 전달됐다. 정 회장은 최근 홍명보 감독과 주장 손흥민을 비롯한 선수단 일부와 화상으로 소통하는 과정에서 직접 포상금 지원 의사를 밝혔다. 선수단은 감사의 뜻을 전하며 좋은 성적으로 보답하겠다는 의지를 나타낸 것으로 알려졌다.
대표팀은 앞서 대한축구협회가 역대 최대 수준의 월드컵 포상 체계를 마련한 데 이어, 이번 추가 지원 계획까지 더해지면서 더욱 큰 동기부여를 안고 본선을 준비하게 됐다.
한편 대한축구협회가 지난달 발표한 월드컵 포상 기준에 따르면 선수들은 기본 수당으로 1인당 5,000만 원을 지급받는다. 여기에 본선 토너먼트 진출 시 1억 원이 추가되며, 이후 다음 라운드에 오를 때마다 1억 원씩 포상금이 늘어난다. 또한 경기 결과에 따른 승리 수당도 별도로 책정돼 조별리그 승리 시 3,000만 원, 32강 승리 시 5,000만 원 등 단계가 높아질수록 지급 규모가 확대되는 구조로 운영될 예정이다.
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