비수도권에 위치한 상급종합의료기관들이 이제 병동 수 제한 없이 간호간병통합서비스를 운영할 수 있게 됐다. 보건복지부가 1일자로 해당 지역 의료기관에 적용하던 참여 제한을 전면 철폐한 것이다.
그동안 수도권과 비수도권 구분 없이 모든 상급종합의료기관은 4개 병동까지만 이 서비스를 제공할 수 있었다. 연합뉴스에 따르면 이번 조치로 비수도권 의료기관에 한해 이러한 제약이 완전히 사라지게 됐으며, 수도권 소재 기관들은 기존과 동일하게 4개 병동 한도가 유지된다.
전국 비수도권 상급종합의료기관 24곳의 평균 병동 수가 20개에 달하는 점을 감안하면, 서비스 제공 병동이 최대 5배까지 증가할 수 있을 것으로 예상된다.
보호자나 개인이 고용한 간병인 대신 간호사와 간호조무사가 직접 입원 환자를 돌보는 것이 이 제도의 핵심이다. 전문 의료인력이 체계적인 케어를 제공하면서도 환자 가족의 경제적 부담을 크게 낮출 수 있다는 점에서 호응을 얻고 있다.
복지부 추산에 따르면 이 서비스를 이용하는 환자는 매일 10만8천원가량의 비용을 아낄 수 있다. 일반 입원 시 간병비를 포함해 하루 13만원이 소요되지만, 통합서비스 병동에서는 2만2천원의 입원료만 내면 되기 때문이다.
이처럼 뚜렷한 비용 절감 효과 덕분에 환자와 가족들 사이에서 서비스 이용 희망자가 꾸준히 늘어나는 추세다. 다만 최근 들어 참여 의료기관 증가세가 둔화되고 수도권과 지방 간 서비스 격차가 벌어지는 문제가 불거지면서 정부가 비수도권 우선 확대 방침을 정한 것으로 알려졌다.
복지부는 이번 규제 완화를 통해 그간 상대적으로 서비스 공급이 부족했던 지방 지역에서 빠른 속도로 확대가 이뤄질 것으로 내다보고 있다.
Copyright ⓒ 나남뉴스 무단 전재 및 재배포 금지
본 콘텐츠는 뉴스픽 파트너스에서 공유된 콘텐츠입니다.
