홍콩 쇼핑몰과 번화가를 화려하게 수놓던 인형뽑기 기계들이 규제 대상으로 급부상했다. 2026년 5월 현재, 당국이 게임 중독 위험성을 이유로 본격적인 단속 검토에 착수한 것으로 연합뉴스에 따르면 전해졌다.
알록달록한 조명을 내뿜는 이 기계들은 최근 몇 년간 금융 허브 홍콩 전역으로 빠르게 확산됐다. 거리 곳곳과 대형 쇼핑센터 내부에 수십 개의 전문 매장이 우후죽순 들어섰으며, 짧은 순간의 성취감을 원하는 이용객들의 발길이 끊이지 않았다.
그러나 관계 당국은 이달 들어 심각한 우려를 표명하기 시작했다. 반복적인 게임 이용이 도박과 유사한 중독 패턴을 유발할 수 있다는 지적이 제기되면서다. 특히 청소년층의 무분별한 접근에 대한 경고음이 커지고 있는 상황이다.
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