연합뉴스에 따르면 민주당 정청래 선대위원장이 지방선거를 나흘 앞두고 호남과 경남 지역을 종횡무진 누비며 자당 후보 결집을 독려하고 있다.
전북지사 선거에서 이원택 민주당 후보와 당적을 잃고 무소속으로 나선 김관영 후보 간 치열한 접전이 펼쳐지고 있으며, 전남에서도 조국혁신당과 무소속 후보들의 도전이 거세지면서 당 핵심부가 직접 수성 작전에 나선 것이다.
완도 유세 현장에서 정 위원장은 무소속 출마자들의 역량을 일부 인정하면서도 "승리가 우선"이라는 논리로 지지층 설득에 나섰다. 그는 "패배하면 어떤 변명도 통하지 않는다"며 민주당 후보에게 표를 몰아달라고 요청했다.
특히 이재명 정부 출범을 앞둔 상황에서 여당 소속 지방자치단체장의 효용성을 부각하는 전략을 구사했다. "대통령을 보좌하는 측면에서 여당 후보가 무소속보다 훨씬 유리하다"는 점을 거듭 역설한 것이다.
정 위원장은 이번 선거의 성격을 두고 "단순한 지역 일꾼 선출이 아니라 내란 세력의 잔여 불씨를 완전히 끄는 과정"이라고 규정했다. 윤석열·이명박·박근혜 전 대통령을 '감옥 3인방'으로 지칭하며 "전국을 활보하는 이들을 더 이상 방치해선 안 된다"고 목소리를 높였다.
장흥과 순천 유세에서도 동일한 메시지가 이어졌다. 장흥에서는 "중앙 예산 확보에 여당 소속이 절대적으로 유리하다"는 현실론을, 순천에서는 "무소속 의원으로 인한 입법 지장을 더 이상 감수해선 곤란하다"는 논리를 펼쳤다.
전남 일정 후 경남 하동 화개장터로 이동한 정 위원장은 내란 청산 기조를 재확인했다. "잔불이 다시 큰불로 번질 수 있다"며 경계심을 촉구한 그는 제윤경 하동군수 후보 당선 시 당 차원의 전면적 예산·입법 지원을 공개 약속했다.
하동 방문에 대해 정 위원장은 각별한 의미를 부여했다. 기자들 앞에서 "이곳에서 민주당 군수가 탄생하면 영호남 갈등 해소의 중대한 전환점이 될 것"이라며 "지금껏 다녀본 유세 가운데 가장 의미 있는 시간이었다"고 소회를 밝혔다.
같은 날 한병도 공동상임선대위원장도 충남 서산·태안을 거쳐 전북 김제·익산까지 종횡하며 입법 지원 의지를 전달했다. 호남 연속 유세가 엿새째 이어지고 있다.
한편 당은 경기 평택을 국회의원 재선거에서 김용남 후보 지원에도 힘을 쏟았다. 통상 비공개로 진행되던 본부장단 회의를 김 후보 선거사무소에서 처음 공개한 것이다.
조승래 총괄선대본부장은 조국혁신당 조국 후보를 정면 겨냥했다. 그는 "대통령이 선택하고 당이 공천한 후보가 정통 민주당 후보"라며 "진짜인 척 유권자를 호도하는 가짜 민주당에 투표하면 결국 국민의힘을 이롭게 할 수 있다"고 경고했다.
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