美 재무 “이란 가상자산 1.5조 압류”…경제 압박 강화

스콧 베선트 미국 재무장관. (사진= AFP)

[이데일리 손민지 기자] 미국이 1조5000억원 규모의 이란 소유 가상자산을 압류하며 경제 압박 수위를 높이고 있다.

로이터통신 등 외신에 따르면 스콧 베선트 미국 재무장관은 29일(현지시간) 캘리포니아주 시미 밸리의 로널드 레이건 대통령 도서관에서 열린 ‘레이건 국가경제포럼’에서 “우리가 이란 소유의 가상자산 약 10억달러(약 1조5000억원) 규모의 가상화폐를 압류했다”고 밝혔다.

베선트 장관은 “가상화폐 지갑을 통째로 확보했다”며 “그들 중 일부는 아직 자신의 지갑을 우리(미국)가 낚아챘다는 것조차 인지하지 못하고 있을 수 있다”고 말했다.

이번 조치는 이란의 자금 조달 경로를 차단하려는 의도로 풀이된다. 그동안 이란은 미국의 경제 제재를 피하려고 석유 판매 대금 등을 가상자산 형태로 수취해 외화를 확보해 왔다.

이에 미 재무부는 지난달 말에도 이란의 가상자산 약 5억 달러를 동결했다고 밝혔는데, 이번 압류로 그 규모가 두 배가량 늘었다.

이날 베선트 장관은 이란과의 종전 협상에 대해서도 언급했다. 그는 “(종전 협상에) 세 가지 시나리오가 있다”며 “합의하는 것, 합의하지 않고 봉쇄를 유지해 그들을 압박하는 것, 물리적 작전으로 되돌아가는 것”이라고 말했다. 또 이란에 대해 추가 제재를 가할 준비가 돼 있다고 경고하기도 했다.

한편 도널드 트럼프 미국 행정부는 이란의 자금줄을 사실상 차단하는 ‘경제 분노 작전’을 추진하고 있다. 이날 미 재무부는 상무부, 연방수사국(FBI)과 공조해 이란 국방부와 군수부 등을 위해 금지 물품을 조달한 이란 기반 네트워크에 대한 제재를 단행하기도 했다.