| 서울=한스경제 고예인 기자 | 최태원 SK그룹 회장 겸 대한상공회의소 회장이 인공지능(AI) 시대에는 특정 분야 전문성에만 집중한 스페셜리스트보다 다양한 영역을 연결할 수 있는 제너럴리스트형 인재가 중요해질 것이라고 강조했다.
최 회장은 지난 28일 방송된 KBS1TV '다큐 인사이트-인재전쟁2 : 최태원의 대답'에 출연해 AI 시대 인재상 변화와 국가 차원의 AI 전략에 대한 견해를 밝혔다.
최 회장은 "AI가 인간보다 빠르게 진화하는 시대에 우리는 무엇을 배우고 어떤 능력을 길러야 하는지 고민해야 한다"며 "AI를 적극 활용하는 사람과 그렇지 않은 사람의 격차는 앞으로 더욱 커질 수 있다"고 말했다.
그는 현재 AI 산업이 인간의 질문에 답하는 '리즈닝(Reasoning) AI' 시대를 지나 스스로 판단하고 행동하는 '에이전틱(Agentic) AI' 시대로 진입하고 있다고 진단했다.
다만 장기적으로 범용인공지능(AGI) 시대가 도래하면 인간 간 지식과 생산성 격차는 오히려 줄어들 수 있다고 전망했다.
최 회장은 "미래에는 어떤 직업을 가졌느냐보다 인간과 AI를 어떻게 함께 활용하고 연결할 수 있느냐가 더 중요해진다"며 "특정 분야만 깊게 아는 스페셜리스트보다 다양한 영역을 넘나들며 새로운 시스템과 사회를 설계할 수 있는 제너럴리스트의 중요성이 커질 것"이라고 말했다.
또 AI가 업무 상당 부분을 대신하게 되면서 멀티잡(Multi-job)이 가능해지고 기존의 정형화된 직업 개념과 근무 환경도 변화할 것으로 내다봤다.
▲ AI 시대 경쟁력은 '4가지 근육'
최 회장은 AI 시대 개인이 갖춰야 할 핵심 역량으로 ▲생각 근육 ▲적응 근육 ▲공감 근육 ▲바디 스킬(Body Skill)을 제시했다.
그는 "지식을 습득하고 시험을 잘 보기 위한 훈련은 AI로 대체될 수 있다"며 "왜 이런 일이 벌어지는지 문제의 본질을 스스로 질문하고 사고하는 능력이 중요하다"고 설명했다.
이어 "변화 속도가 빠른 시대인 만큼 실패 이후에도 다시 적응하고 새로운 선택을 이어갈 수 있는 적응력과 회복력이 필요하다"고 말했다.
또한 "AI의 공감 능력에는 한계가 있다"며 인간만이 가질 수 있는 공감 능력의 중요성을 강조했다.
음악과 미술 스포츠 등 신체 활동을 통해 만들어지는 가치 역시 AI가 쉽게 대체할 수 없는 영역으로 꼽았다.
최 회장은 "학교는 단순히 지식을 전달하는 공간을 넘어 AI와 공존하는 방식을 실험하고 경험하는 플랫폼으로 변화해야 한다"고 덧붙였다.
▲ "AI국가 되려면 3S 갖춰야"
최 회장은 국가 차원의 AI 전략도 제안했다. 그는 대한민국이 경쟁력 있는 AI 국가(AI Nation)로 도약하기 위한 핵심 조건으로 ▲속도(Speed) ▲규모(Scale) ▲안전(Safety)을 제시했다.
AI 경쟁에서 뒤처지지 않기 위해서는 기술 발전 속도를 높이고 대규모 AI 인프라와 투자를 확대하는 동시에 국민이 안전하게 AI를 활용할 수 있는 사회·제도적 기반을 마련해야 한다는 설명이다.
이를 위한 구체적 방안으로는 ▲AI 공장(AI Factory) ▲모두를 위한 AI(AI for All) ▲AI 시티(AI City) 구상을 제안했다.
최 회장은 "과거 산업화 시대에는 상품을 생산하는 공장이 중요했다면 앞으로는 AI를 생산하는 AI 팩토리가 중요해질 것"이라며 대규모 AI 인프라 구축 필요성을 강조했다.
또 교육과 행정 헬스케어 등 생활 전반에서 AI를 활용할 수 있는 환경을 구축해야 한다고 주장했다.
아울러 새로운 기술과 제도를 실험할 수 있는 AI 시티를 통해 산업과 교육 행정 시스템 전반에 AI를 적용하는 시도가 필요하다고 설명했다.
최 회장은 "AI 인재는 단순히 공대생만을 의미하는 것이 아니다"라며 "미래 세대가 AI를 자연스럽게 활용하고 공존할 수 있도록 교육과 사회 시스템도 빠르게 변화해야 한다"고 말했다.
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