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29일 투자배급사 플러스엠엔터테인먼트에 따르면 ‘호프’는 한국영화 해외 선판매 사상 최고 수준의 계약을 체결하며 전 세계 200여개 국가 및 권역에 배급을 확정했다. 해외 선판매만으로 순제작비의 절반 수준을 회수한 것으로 알려졌다. 향후 해외 개봉 이후 흥행 성과에 따른 추가 수익까지 고려하면 안정적인 수익 구조를 확보했다는 평가다.
특히 이번 성과는 단순한 해외 판매 기록 이상의 의미를 지닌다. 최근 한국영화 시장은 관객 감소와 투자 위축, 제작 편수 감소 등으로 어려움을 겪고 있다. 이런 상황에서 ‘호프’는 국내 개봉 전부터 글로벌 시장에서 작품성을 인정받고 수익성을 확보하며 새로운 가능성을 보여줬다.
‘호프’는 제79회 칸국제영화제 경쟁부문 초청작으로, 영화제 기간 열린 필름마켓에서도 가장 주목받은 작품 중 하나였다. 한국영화 해외 판매와 관련해 파트너십을 보유한 대부분 국가 및 권역과 계약을 체결하며 사실상 ‘완판’에 가까운 성과를 거둔 것으로 전해졌다. 해당 사실은 칸 현지에서도 연일 화제가 되며 작품에 대한 기대감을 높였다.
해외 배급 파트너들의 면면도 화려하다. 북미를 포함한 영미권에서는 영화 ‘기생충’ 등을 배급한 네온(NEON)이 배급을 맡는다. 스페인·이탈리아·독일·오스트리아·스위스·튀르키예 및 중남미 지역은 무비(MUBI), 프랑스와 베네룩스 3국 및 남아프리카공화국은 포커스 피쳐스·UPI 프랑스, 포르투갈과 스칸디나비아·중동 지역은 소니 픽처스 월드와이드 애퀴지션스가 각각 배급을 담당한다.
이 밖에도 일본 가가(GAGA), 홍콩 골든 씬(Golden Scene), 베트남 CGV베트남 등 각국 주요 영화사들이 배급 파트너로 참여했다. 글로벌 메이저 영화사들이 국가별·권역별 배급을 위해 한국영화와 손잡은 것은 이례적인 사례로 꼽힌다.
업계가 더욱 주목하는 부분은 이번 선판매가 단순 판권 판매가 아니라 ‘미니멈 개런티’를 기반으로 이뤄졌다는 점이다. 선판매 금액 외에도 향후 해외 개봉 성과에 따라 추가 수익을 배분받는 구조다. 여기에 국내 흥행과 IPTV, 온라인동영상서비스(OTT) 등 부가판권 수익까지 더해질 경우 기대 이상의 수익 창출도 가능할 것으로 전망된다.
이는 최근 영화산업이 극장 흥행 중심 구조에서 벗어나 지식재산권(IP) 생애주기 전반에서 수익을 창출하는 방식으로 변화하고 있음을 보여주는 사례로도 해석된다. 해외 선판매부터 글로벌 개봉, 부가판권 사업까지 이어지는 수익 구조를 통해 투자 안정성을 높일 수 있다는 점에서다.
작품 자체가 가진 상징성도 적지 않다. 그동안 칸 경쟁부문에 진출한 한국영화는 이창동, 홍상수, 박찬욱, 봉준호 등 작가주의 감독들의 작품이 중심이었다. 반면 ‘호프’는 비무장지대를 배경으로 한 대형 SF 스릴러 장르영화다. 한국영화의 경쟁력이 작가주의 영화에만 국한되지 않으며 장르영화 역시 세계 시장에서 통할 수 있다는 점을 보여준 사례로 평가받는다.
특히 ‘추격자’, ‘황해’, ‘곡성’ 등을 통해 독보적인 장르 세계를 구축해온 나홍진 감독이 약 10년 만에 선보이는 신작이라는 점에서 기대감은 더욱 크다. 나 감독은 칸 현지에서 “한국 관객들과 만나기까지 약 두 달이 가장 중요하다”며 “지금부터가 본격적인 마무리 작업의 결정적인 단계”라고 밝히기도 했다.
‘호프’는 비무장지대에 위치한 호포항 출장소장 범석이 마을 청년들로부터 호랑이 출현 소식을 듣고, 온 마을이 비상에 걸린 가운데 믿기 어려운 현실과 마주하며 시작되는 이야기를 담는다. 황정민, 조인성, 정호연, 테일러 러셀, 카메론 브리튼, 알리시아 비칸데르, 마이클 패스벤더 등이 출연한다.
‘오프’는 올여름 국내 개봉을 시작으로 9월 북미 개봉에 이어 전 세계 관객들과 순차적으로 만날 예정이다.
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