‘축구의 신’ 리오넬 메시(39·인터 마이애미)가 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵에 나선다.
아르헨티나축구협회(AFA)는 29일(한국시간) 2026 FIFA 북중미 월드컵에 나서는 대표팀 최종 26인 명단을 공개했다. 메시의 이름도 단연 포함됐다.
이번 결과로 메시는 포르투갈의 크리스티아누 호날두(알 나스르)와 함께 사상 최초로 6회 대회 연속 월드컵 출전이라는 새 역사에 도전하게 됐다. 두 선수 모두 2006년 독일 대회를 시작으로, 2022 카타르 대회까지 5차례 월드컵 출전을 이룬 바 있다.
메시의 월드컵 여정은 독보적이다. 그는 5차례 월드컵에 나서 26경기 동안 13골을 터뜨렸다. 3골만 더 추가한다면 독일의 미로슬라프 클로제가 보유한 월드컵 본선 최다 득점 기록(16골)과 어깨를 나란히 할 수 있다.
관건은 몸 상태다. 메시는 대표팀 소집 전 마지막 소속팀 일정인 필라델피아 유니온(미국)과의 경기 중 허벅지 통증을 호소하며 경기장을 떠난 바 있다. 당시 인터 마이애미 구단은 초기 진단 결과를 전하면서 메시가 왼 햄스트링 근육 피로를 겪고 있다고 설명했다. 메시의 복귀 일정은 일일 회복 경과에 달려 있다.
이날 글로벌 스포츠 매체 ESPN에 따르면 리오넬 스칼로니 아르헨티나 대표팀 감독은 최근 “초기 보고가 완전히 비관적인 건 아니”라며 “추가 검사 결과를 지켜보며, 그의 상태가 어떻게 진전되는지 기다려야 한다. 우리 모두 메시가 완벽한 상태로 합류하길 바랐지만, 현 실정은 아니다”라고 말했다.
한편 이번 대표팀 명단에는 2022 카타르 대회 우승을 합작한 크리스티안 로메로(토트넘) 에밀리아노 마르티네스(애스턴 빌라) 훌리안 알바레스(아틀레티코 마드리드) 엔조 페르난데스(첼시) 로드리고 데 폴(인터 마이애미) 니콜라스 오타멘디(벤피카) 등이 대거 합류했다.
한편 아르헨티나는 대회 전 온두라스, 아이슬란드와 평가전을 치른다. 월드컵 조별리그에선 알제리, 오스트리아, 요르단과 맞붙는다.
▶2026 FIFA 북중미 월드컵 아르헨티나 국가대표 최종 명단(26명)
골키퍼=에밀리아노 마르티네스(애스턴 빌라) 헤로니모 룰리(올랭피크 마르세유), 후안 무소(아틀레티코 마드리드)
수비수=곤살로 몬티엘(리버 플레이트), 나우엘 몰리나(아틀레티코 마드리드), 리산드로 마르티네스(맨체스터 유나이티드), 니콜라스 오타멘디(벤피카), 레오나르도 발레르디(올랭피크 마르세유), 크리스티안 로메로(토트넘 홋스퍼), 니콜라스 탈리아피코(올랭피크 리옹), 파쿤도 메디나(올랭피크 마르세유)
미드필더=지오바니 로셀소(레알 베티스), 레안드로 파레데스(보카 주니어스), 로드리고 데 폴(인터 마이애미), 에세키엘 팔라시오스(레버쿠젠), 엔소 페르난데스(첼시), 알렉시스 맥 알리스터(리버풀), 발렌틴 바르코(라싱 스트라스부르)
공격수=리오넬 메시(인터 마이애미), 니콜라스 곤살레스, 줄리아노 시메오네, 훌리안 알바레스(이상 아틀레티코 마드리드), 라우타로 마르티네스(인터 밀란), 호세 마누엘 로페스(팔메이라스), 티아고 알마다(아틀레티코 마드리드), 니코 파스(코모)
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