고창군수 후보 토론회서 심덕섭·유기상 성과·책임 공방 격돌

28일 열린 고창군수 후보자 토론회.(사진=JTV 화면 캡쳐)

28일 JTV에서 고창군선거방송토론위원회가 주관하는 고창군수 후보자 토론회가 열렸다.

이날 고창군수 선거 후보자 토론회가 60분간 이어지며 정책 경쟁과 함께 날선 공방이 오갔다.

이날 토론은 정책 비전 제시와 함께 상대 후보의 과거 행정에 대한 검증, 이른바 '네거티브 검증 시간'까지 포함되며 긴장감이 이어졌다.

심덕섭 후보는 미래 성장 전략과 투자 유치를 중심으로 한 '정책 비전'을 강조했다. 그는 "지난 4년간 국가 예산 1조 5천억 원 확보와 민간투자 1조 6천억 원 유치를 통해 고창 발전의 기반을 마련했다"며 "앞으로는 산업·관광·정주 여건을 결합한 구조적 성장 모델을 완성하겠다"고 밝혔다.

특히 심 후보는 기업 유치와 일자리 창출을 핵심 과제로 제시했다. "삼성전자 등 대기업 투자 유치 사례를 발판으로 더 많은 기업을 끌어오고, 청년이 돌아오는 고창을 만들겠다"며 "단순 지원이 아닌 지속 가능한 경제 구조를 만드는 것이 중요하다"고 강조했다.

이에 맞서 유기상 후보는 군민 삶의 질을 직접 적으로 높이는 '기본수당' 정책을 전면에 내세웠다.

그는 "군민 모두가 체감할 수 있는 정책이 필요하다"며 "기본소득 개념의 군민수당을 통해 지역 내 소비를 촉진하고 공동체를 회복하겠다"고 주장했다.

유 후보는 "대규모 투자 유치도 중요하지만, 지금 군민이 체감하는 어려움을 해결하는 것이 우선"이라며 "농민, 어르신, 청년 등 계층별 맞춤형 기본수당으로 지역경제 선순환 구조를 만들겠다"고 설명했다.

토론 중반부터는 '과거 행정과 책임'을 둘러싼 검증 공방이 이어졌다. 해당 시간은 정책 비교를 넘어 상대 후보의 행정 운영과 도덕성 문제를 집중적으로 따지는 네거티브 성격의 질문이 이어지며 분위기가 한층 격해졌다.

유기상 후보는 심덕섭 후보 재임 시기를 겨냥해 "측근 중심 행정과 각종 논란으로 지역사회 갈등이 심화됐다"며 "군정 운영의 책임에서 자유로울 수 없다"고 비판했다. 이어 "군민 통합과 행정 신뢰 회복이 시급하다"고 강조했다.

이에 대해 심덕섭 후보는 "사실과 다른 주장과 과도한 정치 공세"라고 반박하며 "성과와 결과로 평가받겠다"고 맞섰다. 그는 "투자 유치와 예산 확보 등 눈에 보이는 변화가 있었고, 이는 고창 발전의 기반이 되고 있다"고 강조했다.

또한 심 후보는 "근거 없는 의혹 제기와 네거티브 정치로는 지역 발전을 이끌 수 없다"며 정책 중심 선거를 거듭 강조했다.

후반부에서는 다시 정책 경쟁으로 돌아가 양측의 비전이 대비됐다. 심 후보는 '성장 중심 전략', 유 후보는 '분배와 생활 안정'을 각각 강조하며 뚜렷한 차이를 보였다.

심 후보는 "기업·관광·정주 인프라를 연결해 외부 인구를 유입시키는 것이 핵심"이라며 중장기 성장 전략을 제시했고, 유 후보는 "군민 한 사람 한 사람이 행복한 정책이 진짜 발전"이라며 기본수당 확대 의지를 재확인했다.

60분간 이어진 토론의 마지막 발언에서 두 후보의 차이는 더욱 또렷하게 드러났다.

심덕섭 후보는 "지속 가능한 성장 기반 없이 단기 지원만으로는 지역의 미래를 바꿀 수 없다"고 강조하며, 산업·관광·정주 인프라를 결합한 구조적 발전 전략을 제시했다.

특히 외부 자본과 인구 유입, 일자리 창출, 소득 증가로 이어지는 선순환 경제 구조를 통해 고창의 체질을 근본적으로 바꾸겠다는 비전을 분명히 했다.

이어 "군민의 삶을 바꾸는 것은 일회성 지원이 아니라 지속 적으로 소득이 창출되는 구조"라며 "청년이 돌아오고 기업이 찾아오는 고창을 반드시 만들겠다"고 밝혔다.

이는 현재를 넘어 미래까지 내다본 정책 방향이라는 점에서 의미를 더했다.

반면 유기상 후보는 기본수당을 중심으로 한 생활 안정 정책의 필요성을 강조하며 군민 체감형 지원을 부각했지만, 장기적인 성장 동력과 구조적 변화에 대한 제시는 상대적으로 제한적이었다는 평가다.

결국 이날 토론은 '즉각적인 체감 지원'과 '지속 가능한 성장 전략'이 맞붙는 자리였으며, 심덕섭 후보는 성과와 실행 경험을 바탕으로 보다 확장성과 지속성을 갖춘 정책 비전을 제시했다는 점에서 차별화를 이뤘다.

고창의 미래를 둘러싼 선택의 기준은 분명해졌다. 단기적 지원에 머물 것인지, 아니면 구조적 변화와 지속 가능한 성장으로 나아갈 것인지에 대한 판단은 이제 군민의 몫으로 남아 있다.

고창=전경열 기자