‘강등 걱정하던 팀 맞아?’ 121년 만에 유럽 정상 오른 크리스털 팰리스…EPL, 사상 첫 유럽대항전 싹쓸이까지 단 한 걸음

크리스털 팰리스 선수들이 28일(한국시간) 레드불 아레나서 열린 라요 바예카노와 UECL 결승서 1-0으로 이겨 우승을 차지한 뒤 시상식에서 환호하고 있다. 라이프치히｜AP뉴시스

크리스털 팰리스 올리버 글라스너 감독이 28일(한국시간) 레드불 아레나서 열린 라요 바예카노와 UECL 결승서 1-0으로 이겨 우승을 차지한 뒤 트로피를 들고 기뻐하고 있다. 라이프치히｜AP뉴시스

[스포츠동아 백현기 기자] 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 크리스털 팰리스가 창단 121년 만에 유럽 클럽대항전 정상에 올랐다.

크리스털 팰리스는 28일(한국시간) 독일 라이프치히 레드불 아레나서 열린 라요 바예카노(스페인)와 2025~2026시즌 유럽축구연맹 유로파 콘퍼런스리그(UECL) 결승전에서 1-0으로 이겨 우승을 차지했다. 1905년 창단 이후 첫 유럽대항전 우승이다.

주인공은 공격수 장필리프 마테타였다. 그는 후반 6분 페널티 에어리어 중앙에서 강력한 왼발 슛으로 결승골을 터트리며 팀에 창단 첫 유럽 트로피를 안겼다. 크리스털 팰리스는 경기 초반부터 강한 전방 압박과 빠른 측면 공격으로 주도권을 잡았다. 특히 이스마일라 사르의 스피드와 측면 돌파가 라요 바예카노 수비진을 흔들었다.

라요 바예카노는 실점 이후 공격 숫자를 늘리며 반격에 나섰지만, 크리스털 팰리스의 집중력 있는 수비를 끝내 뚫지 못했다. 종료 휘슬이 울리자 선수들과 팬들은 역사적인 첫 유럽 우승의 기쁨을 만끽했다.

최근 상승세는 더욱 놀랍다. 크리스털 팰리스는 지난 시즌 구단 역사상 처음으로 잉글랜드 FA컵 정상에 오른 데 이어 커뮤니티 실드까지 품었다. 그리고 이번 시즌 UECL 우승까지 차지하며 2년 사이 세 개의 우승 트로피를 들어 올렸다. 한때 강등권 경쟁을 걱정하던 팀이라는 점을 떠올리면 더욱 극적인 변화다.

이번 시즌 EPL 팀들의 유럽대항전 상승세가 매섭다. 2025~2026시즌 유럽축구연맹 유로파리그(UEL)에선 애스턴 빌라가 우승했고, UECL은 크리스털 팰리스가 제패했다. 이제 남은 건 챔피언스리그(UCL)뿐이다. 31일 헝가리 부다페스트의 푸스카스 아레나에서 아스널이 파리 생제르맹(PSG)와 결승전을 치른다. 아스널마저 정상에 오른다면 EPL 팀들이 유럽 3대 클럽대항전 우승컵을 모두 가져가는 전례 없는 시즌이 완성된다.


백현기 기자 [e-mail]

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