레바논 전역에서 이스라엘 공군의 폭격으로 인한 민간인 사상자가 급증하고 있다. 26일(현지시간) 레바논 보건당국 발표를 보면, 남부 지역 공습으로 어린이 4명을 포함한 31명이 목숨을 잃었으며 부상자도 40명에 달한다.
공공의료시설 인근이 폭격당해 심각한 피해가 발생했다는 소식을 레바논 국영통신 NNA가 전했다. 동부 지역 역시 참화를 피하지 못했다. 보건부에 따르면 이곳에서도 두 명의 소녀를 비롯해 11명의 생명이 공습으로 사라졌다.
레바논 최대 수자원 시설인 리타니강 카라운 댐도 수차례 폭격을 받았다. 연합뉴스에 따르면 이스라엘군은 나바티에시를 포함해 남부와 동부 50여 개 마을 주민들에게 대피 명령을 내린 뒤 대규모 공중 작전을 펼쳤다.
지상전도 확대 국면에 접어들었다. 이스라엘 현지 매체들이 익명의 안보 소식통을 인용해 보도한 바에 의하면, 지상군이 이른바 '옐로라인'을 넘어 작전 반경을 넓혔다. 이 경계선은 지난달 중순 헤즈볼라 위협 차단을 명분으로 이스라엘이 레바논 영토 10km 깊이까지 설정한 군사 구역이다.
양측 간 직접 교전도 발생했다. 헤즈볼라는 이날 성명을 통해 자우타르 알-샤르키야 방면으로 접근하던 이스라엘 병력을 현장에서 물리쳤다고 주장했다.
공세 강화 배경에는 정치 지도부의 의지가 있다. 베냐민 네타냐후 총리가 전날 군에 "더 강하게 밀어붙이라"고 주문한 것으로 알려졌다. 도널드 트럼프 대통령 중재로 지난달 17일 휴전이 개시됐음에도 이스라엘은 헤즈볼라 병력 주둔을 이유로 공격을 지속해왔다.
미국과 이란이 종전 협상을 진행하는 와중에도 전선에서는 포성이 그치지 않고 있다. 최근 며칠간 이스라엘 전투기들이 남부 전역을 대상으로 본격적인 폭격을 재개하면서 희생자는 계속 늘어나는 추세다.
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