마늘과 양파는 한식에서 빼기 어려운 재료다. 찌개에는 다진 마늘이 들어가고, 고기를 구울 때는 생마늘을 곁들인다. 양파는 볶음, 국물, 장아찌, 샐러드까지 쓰임새가 넓다. 음식 맛을 살리는 데 좋은 재료지만 식사 뒤 남는 냄새는 부담스럽다. 특히 점심에 마늘이 많이 들어간 음식을 먹고 바로 회의에 들어가거나, 양파가 듬뿍 들어간 메뉴를 먹은 뒤 사람을 만나야 하는 날이면 입 냄새가 신경 쓰일 수밖에 없다.
마늘과 양파 냄새는 물을 몇 번 마신다고 바로 사라지지 않는다. 껌을 씹거나 사탕을 먹어도 잠깐 향이 덮일 뿐, 시간이 지나면 다시 올라오는 일이 많다. 입안에 남은 음식 찌꺼기만 냄새를 만드는 게 아니기 때문이다. 마늘과 양파에는 황 성분이 들어 있어 씹고 삼킨 뒤에도 냄새가 오래 남을 수 있다. 특히 생마늘이나 생양파를 많이 먹었을 때 냄새가 더 오래 느껴진다.
마늘 양파 냄새가 오래 남는 까닭
마늘을 자르거나 으깰 때 알싸한 향이 강하게 올라온다. 양파도 썰 때 코끝을 찌르는 냄새가 난다. 이런 향은 식재료 안에 있던 성분이 공기와 닿고 씹히면서 밖으로 나오기 때문이다. 입안에서 강하게 느껴진 냄새는 삼킨 뒤에도 한동안 남는다.
마늘과 양파를 먹으면 일부 냄새 성분은 소화되는 동안 바뀌고, 몸속을 지나 숨으로 다시 나온다. 그래서 양치를 했는데도 시간이 지나면 냄새가 다시 느껴질 수 있다. 치아 사이에 낀 조각을 빼내도 속에서 올라오는 냄새까지 한 번에 잡히지는 않는다.
이럴 때 입 냄새를 줄이는 가장 빠른 방법은 입안에 남은 원인을 먼저 정리하는 것이다. 식후 물로 입안을 한 번 헹구면 치아와 잇몸 사이에 붙은 작은 조각을 줄일 수 있다. 치실이나 치간칫솔이 있다면 치아 사이를 먼저 닦는 편이 좋다. 고기 기름, 마늘 조각, 양파 조각이 남아 있으면 시간이 지날수록 냄새가 더 진해질 수 있다.
혀를 닦지 않으면 냄새가 오래 간다
양치할 때 치아만 닦는 사람이 많다. 앞니와 어금니를 꼼꼼히 닦아도 혀 표면을 그대로 두면 입 냄새가 쉽게 줄지 않는다. 혀 위에는 작은 돌기가 많아 음식물 찌꺼기와 세균이 붙기 쉽다. 여기에 하얗거나 노르스름한 막처럼 설태가 쌓이면 마늘과 양파 냄새가 더 오래 남는다.
설태를 줄이겠다고 혀를 세게 문지르는 방식은 피하는 편이 좋다. 칫솔로 혀를 강하게 닦으면 처음에는 개운하게 느껴지지만 혀 표면이 따갑거나 상처가 날 수 있다. 혀가 예민한 사람은 칫솔질 몇 번만으로도 불편함을 느낀다. 혀 클리너를 쓰면 넓은 면을 한 번에 훑을 수 있어 힘을 덜 주고도 설태를 덜어내기 쉽다.
혀 클리너는 혀 안쪽에서 바깥쪽으로 천천히 밀어내듯 쓰면 된다. 한 번 긁어낸 뒤에는 물로 헹구고, 다시 가볍게 반복한다. 깊숙한 곳까지 억지로 넣으면 구역감이 생길 수 있으니 무리하지 않는 편이 낫다. 혀 표면이 붉게 따갑거나 피가 날 정도로 닦는 것은 피해야 한다.
입안이 마르는 것도 냄새를 키운다. 침은 입안 음식물과 냄새를 씻어내는 역할을 한다. 물을 적게 마시거나 커피를 자주 마신 뒤 입안이 마르면 냄새가 더 진하게 느껴질 수 있다. 식후에는 물을 조금씩 자주 마시는 편이 좋다.
가글을 쓸 때도 제품을 고르는 기준이 있다. 알코올이 들어간 구강 청결제는 처음에는 시원하지만 시간이 지나며 입안이 마를 수 있다. 마늘 냄새를 줄이려고 썼다가 오히려 텁텁함이 오래 남는 사람도 있다. 식후 냄새 관리용으로는 알코올 없는 제품이 무난하다. 다만 가글은 양치를 대신하지 못한다. 치아 사이 음식물과 혀 설태가 남아 있으면 냄새는 다시 올라온다.
식후 바로 먹으면 도움 되는 음식
마늘과 양파 냄새가 걱정된다면 식후에 먹는 음식도 신경 쓸 만하다. 사과는 씹는 동안 입안에 남은 기름기와 찌꺼기를 덜어내는 느낌을 준다. 고기와 생마늘을 먹은 뒤 사과 몇 조각을 먹으면 입안이 한결 산뜻해진다. 민트 잎이나 민트차도 식후 텁텁함을 줄이는 데 쓰기 좋다. 다만 향이 강한 음식만으로 냄새를 완전히 없애기는 어렵다. 양치와 혀 닦기를 함께 해야 체감이 더 크다.
우유와 요거트도 마늘 음식을 먹은 뒤 곁들이기 좋다. 마늘이 많이 들어간 볶음 요리나 고기 메뉴를 먹은 뒤 우유를 한 컵 마시면 입안의 알싸한 느낌이 누그러진다. 플레인 요거트도 식후 후식으로 먹기 좋다. 단맛이 강한 요거트는 입안에 끈적하게 남을 수 있으니 담백한 제품을 고르는 편이 낫다.
쌈 채소를 충분히 씹어 먹는 것도 방법이다. 고깃집에서 생마늘을 많이 먹었다면 상추나 깻잎을 함께 먹는 것만으로도 입안 기름기와 냄새가 덜하다. 생양파가 많은 음식을 먹을 때도 양파만 따로 많이 먹기보다 밥, 채소, 단백질 음식을 함께 먹으면 입안에 남는 향이 덜 세게 느껴진다.
외출 전이라면 먹는 양을 조절하는 편이 가장 현실적이다. 생마늘 여러 쪽을 한 번에 먹기보다 구운 마늘을 고르면 냄새 부담이 줄어든다. 생양파가 많이 들어간 메뉴를 먹었다면 식후 바로 물로 헹구고, 가능하면 치실과 혀 클리너를 먼저 쓰는 편이 좋다. 양치 도구가 없을 때는 물로 입안을 여러 번 헹구고, 사과나 우유, 플레인 요거트를 곁들이면 급한 냄새를 낮추는 데 도움이 된다.
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