오는 7월 문을 여는 울주병원이 신장질환 분야 권위자를 새 진료팀에 합류시키며 지역 의료 공백 해소에 나선다.
새롭게 영입된 윤경우 과장은 서울대학교 의과대학 졸업 후 서울대병원에서 수련 과정을 마쳤으며, 이후 영남대학교병원 신장내과 교수로 재직하면서 관련 분야 진료와 연구를 주도해왔다. 정년퇴임 후에도 지역 투석센터와 요양병원 현장에서 임상 활동을 지속하며 실전 경험을 축적해온 인물이다.
연합뉴스에 따르면, 울주병원은 개원 즉시 15개 병상 규모의 인공신장실을 가동할 예정이다. 단순히 투석 서비스를 제공하는 데 그치지 않고, 만성신부전 환자에게 흔히 동반되는 고혈압과 당뇨 등 복합질환까지 아우르는 대학병원 수준의 통합 관리 시스템 구현이 목표다.
그간 울주군은 454명의 신장 장애인이 거주함에도 인공신장실이 단 2곳에 불과해 울산 지역 대표적인 의료 사각지대로 지목돼왔다. 주 3회 이상 장시간 투석이 필요한 환자들은 타 지역 의료기관까지 먼 거리를 오가야 하는 고충을 감내해야 했다.
새 투석실 운영이 본격화되면 장거리 이동에 시달리던 지역 주민들의 부담이 대폭 경감될 것으로 기대된다. 수익성이 낮아 민간 의료기관들이 기피해온 투석 분야를 공공병원이 직접 담당한다는 점에서 공공의료 본연의 역할을 실현하는 사례로도 주목받고 있다.
윤경우 과장은 "지역 내에서 투석 환자들이 안정적으로 치료받을 수 있는 기반을 다져 삶의 질 향상에 기여하겠다"는 포부를 밝혔다. 정종훈 병원장 역시 "수탁기관인 부산 온병원 의료진과 협력해 전문성과 안정성을 겸비한 진료체계를 완성하고, 지역 필수 의료 공백을 메우는 동시에 취약지 의료 모델로 발전시켜 나가겠다"고 강조했다.
한편 울주병원은 지난 6월 25일 준공을 완료했으며, 7월 중 정식 개원할 예정이다.
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