[인터풋볼=이태훈 기자] 알퐁스 아레올라의 아내가 남편의 선발 제외와 프랑스 대표팀 탈락을 두고 누누 에스피리투 산투 감독을 공개 저격했다.
웨스트햄 유나이티드는 25일 오전 12시(한국시간) 영국 런던에 위치한 런던 스타디움에서 열린 2025-26시즌 프리미어리그(PL) 최종 라운드에서 리즈 유나이티드에 3-0 대승을 거뒀다. 하지만 같은 시간 토트넘 홋스퍼가 에버턴을 1-0으로 꺾으면서 웨스트햄은 번리, 울버햄튼 원더러스와 함께 강등을 확정했다.
최종전에서 승리하고도 생존하지 못한 웨스트햄이다. 아레올라는 그 비극적인 순간을 벤치에서 지켜볼 수밖에 없었다. 아레올라는 시즌 초반부터 순탄하지 않았다. 웨스트햄이 개막 5경기에서 1승 4패로 부진한 가운데, 그는 첫 4경기 동안 교체 명단에만 머물렀다. 크리스탈 팰리스와의 홈 경기에서야 2025-26시즌 첫 출전을 기록했다.
이후에는 주전 자리를 차지했다. 아레올라는 리그 19경기에 연속 출전했고, 누누 감독 체제의 웨스트햄 역시 점차 쉽게 무너지지 않는 팀으로 변화했다. 그러나 지난 2월 번리 원정을 앞두고 돌연 선발 명단에서 제외됐다. 당시 웨스트햄은 최근 3경기에서 2승을 거둔 상황이었다.
아레올라의 자리를 대신한 선수는 마스 헤르만센이었다. 헤르만센은 이후 시즌 마지막까지 골문을 지켰고, 아레올라는 마지막 14경기에서 단 한 번도 출전하지 못한 채 벤치에 머물렀다. 결국 팀의 강등을 그라운드 밖에서 바라봐야 했다.
이에 아레올라의 아내 마리옹이 분노를 터뜨렸다. 그는 경기 후 자신의 SNS를 통해 전임 그레이엄 포터 감독과 누누 감독을 향해 날선 메시지를 남겼다. 마리옹은 데이비드 모예스 감독 체제에서 웨스트햄이 2022-23시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파 컨퍼런스리그 우승을 차지했던 시기를 떠올리며 “우승 트로피에서 강등까지”라고 적었다.
이어 “시즌 초반을 만들어준 포터 감독에게 감사하고, 시즌의 끝을 만들어준 누누 감독에게도 감사하다”며 두 감독을 비꼬았다.
남편의 출전 상황에 대해서도 직접 언급했다. 마리옹은 “시즌 초반 아무런 이유 없이 선발에서 제외됐다. 매우 좋지 않은 출발을 한 뒤 다시 돌아와 20경기를 뛰었는데, 갑자기 ‘정말 미안하다. 이제 선발로 나설 수 없다. 특별한 이유는 없지만 미안하다’는 이야기를 들어야 했다”고 주장했다.
분노는 대표팀 문제로도 이어졌다. 아레올라는 오는 6월 미국, 캐나다, 멕시코에서 열리는 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵에 출전할 프랑스 대표팀 명단에 포함되지 못했다. 아레올라는 2018 러시아 월드컵 우승 멤버였고, 2022 카타르 월드컵에서도 프랑스의 결승행을 함께했던 선수다.
하지만 디디에 데샹 감독은 이번 월드컵 골키퍼 명단에 마이크 메냥, 로뱅 리세르, 브리스 삼바를 선택했다. 지난해 9월 이후 대표팀에 소집되지 못한 아레올라는 결국 또 한 번의 월드컵 무대를 밟지 못하게 됐다.
마리옹은 이를 두고 “그리고 올해 월드컵도 없다. 고마워요, 누누 감독님”이라며 남편의 대표팀 탈락 책임까지 누누 감독에게 돌리는 듯한 반응을 보였다.
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