인천 영종도 공영버스 차고지 내 급식시설에서 대규모 식중독 의심 사태가 발생해 대중교통 운영에 비상이 걸렸다.
지난 21일 중구 운북동 소재 영종권역 차고지 급식소에서 식사한 운전원들이 다음 날부터 잇따라 복통·설사 증상을 호소하기 시작했다. 연합뉴스에 따르면 현재까지 집계된 유증상자는 50명에 이르며, 이 가운데 5명은 병원에 입원해 치료를 받고 있다.
문제의 급식소는 당일 점심 70명, 저녁 66명 등 총 136명이 이용한 것으로 집계됐다. 해당 시설에서는 외부에서 조리된 음식을 반입한 뒤 별도 관리 없이 5시간에서 길게는 11시간까지 방치하는 방식으로 운영돼 왔다는 증언이 나왔다. 한 버스 운전기사는 "위생 관리 부실로 세균 번식 위험이 상존했다"고 지적했다.
이번 사태로 26일 해당 차고지 출발 14개 노선 중 5개 노선에서 정상 운행이 어려울 전망이다. 인천시는 오전 5대, 오후 1대가량의 버스가 제때 투입되지 못할 것으로 내다봤다. 이 차고지에는 4개 운수회사 소속 버스 80대가 주박하고 있어 파급 효과가 적지 않을 것으로 보인다.
배차 간격이 긴 영종도 특성상 결행 버스 증가에 따른 주민 불편도 예상된다. 운수업체 측은 안내문을 통해 입원 운전원들에게 사과를 전하며 "급식소는 시 위탁 운영 업체 소관이지만 수습에 최선을 다하겠다"고 밝혔다.
인천시 관계자는 27일 오전 10시 현장 역학조사를 실시할 계획이라며, 급식업체 영업 현황과 배상책임보험 적용 여부를 확인 중이라고 전했다.
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