[인터풋볼=신동훈 기자] 황희찬은 울버햄튼을 떠날 가능성이 높다.
영국 '익스프레스 앤 스타'는 25일(이하 한국시간) "번리전은 황희찬의 울버햄튼 마지막 경기가 될 것이다. 주앙 고메스, 조세 사와 함께 마지막 경기를 치렀을 가능성이 높다고 롭 에드워즈 감독이 밝혔다. 황희찬은 올여름 여러 팀들의 관심을 받을 것으로 예상된다"라고 전했다.
황희찬은 2021년 라이프치히를 떠나 울버햄턴으로 임대 이적했고, 빠르게 존재감을 드러내며 완전 이적 계약까지 이끌어냈다. 특히 2023-24시즌에는 프리미어리그 29경기에서 12골 3도움을 기록하며 최고의 시즌을 보냈다. 뛰어난 침투와 결정력을 앞세워 팀 공격을 이끌었고, 울버햄튼 핵심 공격수로 자리매김했다.
하지만 상승세는 오래 이어지지 못했다. 2024-25시즌에는 리그 21경기에서 단 2골에 머물렀다. 시즌 내내 부상 문제가 발목을 잡았고, 복귀 이후에도 이전과 같은 경기력을 보여주지 못했다. 출전 시간이 제한된 데다 공격 포인트 생산도 크게 줄어들면서 어려움을 겪었다. 감독 교체 이후에도 반전은 없었다. 비토르 페레이라 감독 시절보다 롭 에드워즈 감독 체제에서 더 많은 기회를 받았지만 확실한 인상을 남기지 못했다. 팀 전체의 부진 속에 황희찬 역시 흔들리는 모습을 보였다.
울버햄튼은 결국 강등이 됐다. 최종전인 번리전에서도 승리를 하지 못하면서 최하위를 벗어나지 못했다. 유종의 미도 거두지 못한 울버햄튼은 대규모 방출이 예고된다. 황희찬도 매각될 가능성이 높다. 에드워즈 감독은 경기 후 "황희찬은 감정적인 모습을 보였다. 앞으로 어떻게 될지 지켜봐야 한다. 황희찬은 이번 경기뿐만 아니라 울버햄튼을 위해 모든 걸 바친 사람이다. 항상 열심히 했는데 앞으로는 어떻게 될지 지켜봐야 한다. 황희찬은 오늘 잘했다"라고 이야기했다.
영국 ''풋볼 리그 월드'는 황희찬이 무조건 울버햄튼을 떠날 거라고 언급했다. "황희찬은 울버햄튼 5번째 시즌인데 아마 마지막 시즌이 될 것이다. 울버햄튼에 온 후 115경기 22골인데, 이제 울버햄튼은 황희찬을 매각해 이적료를 챙기려고 한다. 황희찬은 2028년까지 울버햄튼과 계약이 되어 있고 1년 연장 옵션도 있다"라고 했다.
풀럼, 브렌트포드와 연결됐다. 영국 '더 하드 태클'은 "울버햄튼은 주급 7만 파운드(약 1억 3,991만 원)를 받는 황희찬을 매각하려고 한다. 라울 히메네스 미래가 불확실한 가운데 풀럼이 노리고 있다. 풀럼은 다재다능한 공격수 황희찬을 영입해 공격을 강화하려고 한다. 황희찬은 올 시즌 출전시간 부족과 기복 있는 경기력에도 불구하고 그의 몸값은 여전히 높다"라고 주장했다.
이어 “풀럼이 황희찬에게 관심을 보이는 건 충분히 납득할 만하다. 라울 히메네스의 계약 기간이 얼마 남지 않았기 때문이다. 풀럼은 재계약을 추진 중이지만 다른 선택지도 함께 검토해야 하는 상황이다. 여기에 에버턴 역시 히메네스 영입을 주시하고 있다. 호드리구 무니스라는 공격 자원이 있지만 잦은 부상 문제가 있었다. 이런 이유로 풀럼은 공격진 보강이 필요하며 황희찬을 적절한 대안으로 판단하고 있다. 울버햄튼은 이적료로 1,300만 파운드(약 260억 원)를 원하고 있는데, 풀럼은 충분히 감당 가능한 금액으로 보고 있다”고 덧붙였다.
Copyright ⓒ 인터풋볼 무단 전재 및 재배포 금지
본 콘텐츠는 뉴스픽 파트너스에서 공유된 콘텐츠입니다.
