상승 멈췄다...지방선거 앞두고 이재명 대통령 지지율 '변화'

이재명 대통령의 국정수행 지지도가 최근 소폭 하락한 것으로 나타났지만, 여전히 50% 후반대의 높은 지지율을 유지하며 안정적인 흐름을 이어가고 있다는 여론조사 결과가 나왔다.

특히 지방선거 국면이 본격화되면서 여야 지지층 결집 현상이 동시에 나타나는 가운데, 정치권에서는 향후 선거 결과가 국정 지지율에도 적지 않은 영향을 미칠 수 있다는 분석이 나온다.

리얼미터가 에너지경제신문 의뢰로 지난 18일부터 22일까지 전국 만 18세 이상 유권자 2507명을 대상으로 실시한 조사 결과에 따르면, 이 대통령의 국정수행에 대한 긍정 평가는 59.3%로 집계됐다. 이는 직전 조사보다 1.2%포인트 하락한 수치다. 반면 부정 평가는 36.1%로 전주 대비 1%포인트 상승했다. ‘잘 모르겠다’는 응답은 4.7%였다.

이재명 대통령과 김혜경 여사가 24일 경기도 양주시의 한 사찰에서 열린 불기 2570년 부처님오신날 봉축법요식에 대화를 하고 있다. (청와대통신사진기자단) 2026.5.24/뉴스1

이 대통령의 국정수행 지지도는 최근 몇 주 동안 상승 흐름을 이어왔다. 4월 5주차 조사에서는 59.5%, 5월 1주차에는 59.7%, 5월 2주차에는 60.5%를 기록하며 60%선을 넘어서기도 했다. 그러나 이번 조사에서는 상승세가 다소 꺾이며 다시 50% 후반대로 내려왔다.

정치권에서는 이번 하락폭 자체는 크지 않지만, 지방선거 공식 선거운동 기간과 맞물려 있다는 점에 주목하고 있다. 여론조사 기관 측은 최근 삼성전자 성과급 타결 논란과 노동 문제 관련 이슈, 그리고 보수층 결집 현상이 영향을 미친 것으로 분석했다. 특히 삼성전자 노사 갈등 과정에서 정부의 긴급조정권 발동 가능성이 언급된 이후 재계와 보수 성향 유권자들 사이에서 비판적 여론이 일부 형성됐다는 평가가 나온다.

반면 이 대통령이 5·18 민주화운동 왜곡 논란과 이른바 ‘탱크데이’ 문제를 공개적으로 질타했던 점은 진보 지지층 결집에 일정 부분 긍정적인 영향을 미쳤다는 해석도 있다. 정치권 안팎에서는 이 대통령이 최근 ‘국가폭력 근절’과 ‘공공질서 회복’을 강조하며 강경한 메시지를 이어가는 것이 핵심 지지층 결속에는 도움이 되고 있다는 분석도 제기된다.

이재명 대통령이 21일 청와대에서 열린 수석보좌관회의에 참석해 있다. (청와대통신사진기자단) 2026.5.21/뉴스1

실제 최근 정부와 여당은 전국 하천과 계곡의 불법 시설물 철거 문제, 공공질서 확립, 불법 영업 단속 등 생활 밀착형 정책을 연이어 추진하고 있다. 이 대통령 역시 공개 회의에서 “국정 신뢰와 권위의 문제”라고 강조하며 강한 대응을 주문한 바 있다. 이런 행보는 지지층에는 ‘실행력 있는 리더십’으로 비치지만, 일부에서는 지나치게 강경한 국정 운영이라는 비판도 동시에 나온다.

정당 지지도 조사에서는 더불어민주당이 상승세를 보였다. 민주당 지지도는 47.5%로 전주 대비 1.7%포인트 상승했다. 반면 국민의힘은 33.3%로 0.2%포인트 하락했다. 양당 격차는 14%포인트 이상으로 벌어졌다.

조국혁신당은 3.4%, 개혁신당은 3.2%, 진보당은 2.3% 순으로 조사됐다. 다만 지방선거가 가까워질수록 지역별 후보 경쟁 구도와 단일화 여부 등에 따라 정당 지지도 역시 유동적으로 변할 가능성이 있다는 전망이 나온다.

이재명 대통령이 24일 서울 종로구 조계사에서 열린 불기 2570년 부처님오신날 봉축법요식에서 축사를 하고 있다. 2026.5.24/뉴스1

정치권에서는 이번 조사 결과를 두고 서로 다른 해석을 내놓고 있다. 민주당은 여전히 높은 대통령 지지율과 정당 지지도를 근거로 “국정 운영에 대한 국민 신뢰가 유지되고 있다”고 평가했다. 반면 국민의힘은 “최근 하락세가 시작된 것 자체에 의미가 있다”며 “경제 문제와 민생 부담이 누적될 경우 지지율 변동 폭이 더 커질 수 있다”고 주장했다.

특히 이번 지방선거는 이재명 정부 출범 이후 처음 치러지는 전국 단위 선거라는 점에서 정치적 상징성이 크다. 여권은 지방권력 재편과 안정적 국정 운영 기반 확보를 목표로 하고 있고, 야권은 정권 견제론을 앞세워 수도권과 중도층 공략에 집중하고 있다.

이번 조사는 모두 무선 자동응답 방식으로 진행됐다. 대통령 국정수행 평가는 전국 성인 2507명을 대상으로 실시됐고, 정당 지지도 조사는 별도 표본인 1004명을 대상으로 진행됐다. 자세한 내용은 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지에서 확인할 수 있다.