미국 반도체 제조업체 GlobalFoundries가 양자컴퓨터 핵심 부품 생산 사업에 본격 진출한다. 기존 반도체 위탁생산(파운드리)을 넘어 차세대 전략 기술인 양자컴퓨팅 하드웨어 공급망까지 사업 영역을 확대하는 모습이다.
미국 기술·투자 전문 매체 더 뉴 머니에 따르면 글로벌파운드리스는 최근 ‘퀀텀 테크놀로지 솔루션스(Quantum Technology Solutions)’라는 신규 사업 부문을 출범시키고 미국 내 양자컴퓨팅 하드웨어 제조에 나선다.
글로벌파운드리스는 그동안 Qualcomm, NXP Semiconductors, Marvell Technology, NVIDIA 등 글로벌 기술 기업들에 반도체 하드웨어를 공급해온 미국 대표 파운드리 기업 중 하나다. 새 사업을 통해 회사는 양자처리장치(QPU)를 비롯해 광집적회로, 첨단 패키징, 초전도 상호연결 부품 등 양자컴퓨터 핵심 부품 생산에 집중할 계획이다.
양자컴퓨터는 기존 컴퓨터와 달리 양자역학 원리를 활용해 정보를 처리하는 차세대 컴퓨팅 기술로 꼽힌다. 상용화를 위해서는 극저온 환경에서 안정적으로 작동하는 고성능 양자칩과 정밀 패키징 기술이 필수적이다. 업계에서는 반도체 제조 역량과 첨단 공정 기술을 갖춘 기업들이 향후 양자컴퓨터 시장에서도 핵심 역할을 차지할 것으로 보고 있다.
미국 정부 역시 글로벌파운드리스의 양자 사업 확대를 적극 지원하고 있다. 미국 상무부는 글로벌파운드리스에 약 3억7500만달러 규모의 자금을 지원하기 위한 의향서를 체결한 것으로 알려졌다. 지원 조건에는 미국 정부가 글로벌파운드리스 지분 1%를 확보하는 방안도 포함된 것으로 전해졌다.
이는 미국 정부가 전략 기술 분야의 자국 생산 기반을 강화하는 동시에 일정 수준의 지분 참여를 통해 공급망 안정성을 직접 확보하려는 움직임으로 해석된다. 최근 미국은 반도체뿐 아니라 인공지능(AI), 양자컴퓨팅, 첨단 배터리 등 미래 핵심 산업의 공급망을 중국 의존에서 벗어나 자국 중심으로 재편하는 데 속도를 내고 있다.
글로벌파운드리스는 이미 여러 양자컴퓨팅 기업들과 협력 관계를 구축해왔다. 협력사에는 Quantum Motion, PsiQuantum, Xanadu 등이 포함된다. 업계에서는 글로벌파운드리스가 기존 반도체 제조 경험을 기반으로 양자컴퓨터 부품 대량생산 체계를 구축할 경우 미국 내 양자컴퓨팅 산업 생태계 형성에도 큰 영향을 미칠 것으로 보고 있다.
다만 미국 정부의 지원은 아직 의향서 단계로, 실제 지급 조건과 세부 사업 일정은 추후 확정될 예정이다. 그럼에도 이번 사업은 미국이 양자컴퓨터 하드웨어 공급망까지 자국 중심으로 재편하려는 전략의 상징적인 사례라는 평가가 나온다.
차승민 기자 smcha@nvp.co.kr
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