이재명 대통령은 23일 오후 경남 김해 봉하마을 생태문화공원에서 열린 고(故) 노무현 전 대통령 추도식에 참석했다. 이 대통령이 취임 후 봉하마을을 찾은 것은 이번이 처음이며, 문재인 전 대통령도 행사에 동행했다.
이 대통령은 배우자 김혜경 여사와 함께 검은 정장 차림으로 추모식장에 입장했으며, 노 전 대통령의 배우자 권양숙 여사, 문 전 대통령 부부 등과 맨 앞줄에서 이동했다. 문 전 대통령은 정청래 더불어민주당 대표, 조국 조국혁신당 대표, 김민석 국무총리 등 참석 인사들과 인사를 나눴다.
이 대통령은 추도사를 통해 "그 누구보다 인간적이었던 '사람 노무현'을 우리 모두가 기억한다"며 노 전 대통령을 회고했다. 이어 노 전 대통령의 별명인 '바보 노무현'과 퇴임 후 봉하마을 주민들과 소통했던 일화 등을 언급하며 그리움을 나타냈다. 추도사가 끝난 뒤 단상에서 내려온 이 대통령은 권 여사의 손을 꼭 쥐며 위로했다.
추도식을 마친 이 대통령과 문 전 대통령 등 참석자들은 노 전 대통령의 묘소로 이동해 헌화와 분향을 하며 참배했다.
이번 참배에는 강훈식 대통령 비서실장, 홍익표 정무수석 등 청와대 참모진을 비롯해 최교진 교육부 장관, 윤호중 행정안전부 장관, 권오을 국가보훈부 장관 등 정부 주요 인사들이 대거 동행했다.
한편, 이 대통령은 추도식에 앞서 권 여사, 노건호 씨, 문 전 대통령 부부 등과 약 30분간 사전 환담을 가졌다. 안귀령 청와대 부대변인에 따르면 문 전 대통령은 최근의 경제 회복 노력과 '국민성장펀드'의 완판을 높이 평가했고, 이 대통령은 "국민들과 함께 힘을 모으고 있다"고 화답했다.
또한 이 대통령 부부가 추도식 전 진영읍에서 점심 식사를 한 것에 대해 권 여사는 "지역 경제에 도움이 되었을 것"이라며 "역시 이재명 대통령답다"고 사의를 표했다. 안 부대변인은 이날 환담이 시종일관 화기애애한 분위기 속에서 예정된 시간을 넘겨 진행됐다고 설명했다.
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