이스라엘군에 의해 억류됐다가 추방된 가자지구 구호선단 참가자들이 구금 과정에서 성폭력과 가혹행위를 당했다고 주장하면서 국제사회 파장이 커지고 있다.
이탈리아·독일·프랑스 등 유럽 국가들은 자국민 피해 여부 파악에 나섰고, 이탈리아 검찰은 관련 수사에 착수했다.
22일(현지시간) 로이터통신 등에 따르면 가자지구 구호선단 ‘글로벌 수무드’ 측은 텔레그램 성명을 통해 “강간을 포함한 성폭력 사례가 최소 15건 있었다”고 주장했다.
이들은 또 참가자들이 근거리에서 고무탄을 맞거나 폭행을 당해 다수의 부상자가 발생했다고 밝혔다. 일부 활동가들은 “변호사 접견 제한과 테이저건 사용 등 인권 침해가 있었다”고도 덧붙였다.
구호선단에 참여했던 이탈리아 경제학자 루카 포지는 현지 언론 인터뷰에서 “옷이 벗겨진 채 땅에 내던져지고 발로 차였다”며 “많은 사람이 테이저건을 맞았고 일부는 성폭력 피해를 봤으며 변호사 접견도 제한됐다”고 증언했다.
이탈리아 안사(ANSA)통신은 로마 검찰이 기존 납치 혐의 외에도 고문·성폭력 혐의 적용 가능성을 검토 중이라고 보도했다. 검찰은 귀국한 활동가들을 상대로 피해 진술을 청취할 예정이다.
프랑스 측 귀국 지원을 맡은 사브리나 샤리크 역시 일부 참가자들이 강간을 포함한 성폭력 피해를 구체적으로 증언했다고 전했다.
독일 외무부도 “제기된 의혹 가운데 일부는 매우 심각한 사안”이라며 이스라엘 측에 철저한 설명을 요구했다.
반면 이스라엘 교정당국은 관련 의혹을 전면 부인했다. 이스라엘 교정당국 대변인은 성명을 통해 “제기된 혐의는 거짓이며 사실적 근거가 없다”며 “모든 수감자는 기본권을 존중받으며 규정에 따라 관리되고 있다”고 해명했다.
앞서 이스라엘군은 지난 20일 가자지구 해상 봉쇄에 항의하고 구호물자를 전달하기 위해 튀르키예 인근 해역에서 출항한 구호선단 선박 50척을 국제수역에서 차단한 뒤 활동가 430여명을 연행했다.
이후 극우 성향의 이타마르 벤그비르 장관이 억류된 활동가들을 조롱하는 영상이 공개되면서 유럽 각국이 자국 주재 이스라엘 대사를 초치하는 등 외교적 논란도 확산하고 있다.
현재 이스라엘 당국은 억류했던 외국인 활동가 전원을 추방한 상태다.
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