인천 연수갑 지역구를 둘러싼 공천 헌금 의혹이 법적 분쟁으로 비화되고 있다. 국민의힘 박종진 후보가 맞고소에 나서면서 양당 간 충돌이 한층 격렬해졌다.
연합뉴스에 따르면 박 후보는 22일 인천지검에 무고 및 무고 교사 혐의로 고소장을 제출했다. 피고소인은 개혁신당 정승연 후보와 국민의힘 연수갑 책임당원연대 관계자들이다.
정 후보는 당내 경선에서 박 후보에게 패배한 뒤 개혁신당으로 이적해 같은 지역구에 출마한 상태다. 박 후보 측은 "기존 고발이 정 후보의 기획 아래 진행됐다는 의심을 갖고 있다"고 설명했다. 해당 단체가 고발 직전 급하게 조직됐고, 정 후보의 공천 불복 절차와 시기가 맞물린다는 점이 주요 근거다.
금품 수수에 대해서는 "어떠한 대가도 요구하거나 받은 적 없다"며 전면 부인했다. 수사기관이 압수수색을 통해 공모 여부를 규명해야 한다고도 촉구했다.
개혁신당 측은 즉각 반격에 나섰다. 남경수 부대변인은 "공식 선거운동 기간에 유세 대신 고소장을 택한 의도가 무엇인지 의문"이라며 강하게 비판했다. 자당 핵심 당원들마저 법정으로 끌어들이는 행태라는 지적이다.
남 부대변인은 "경찰이 이미 고발인 조사를 완료한 상황"이라며 "단순한 내분이 아닌, 공당의 공천 체계를 훼손한 중대 범죄 혐의"라고 규정했다. 이어 박 후보가 법적 대응에 앞서 주변에서 쏟아지는 각종 의혹부터 해명하라고 요구했다.
이번 사건의 발단은 지난 8일로 거슬러 올라간다. 연수갑 책임당원연대가 박 후보를 공직선거법·정치자금법 위반 및 업무방해 혐의로 고발한 것이 시작이었다. 당시 이 단체는 박 후보가 인천시당 공천관리위원장 지위를 활용해 남동구 기초의원 예비후보자 A씨에게 금품을 요구한 정황이 포착됐다고 주장했다.
인천경찰청 반부패경제범죄수사대는 18일 해당 단체 대표를 소환해 고발 경위를 조사했으며, 사실관계 파악을 위한 수사가 계속되고 있다.
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