[포토] 두툼한 면발과 깊은 육향의 조화… 도심 한가운데서 만나는 서울 3대 평양냉면

수많은 오피스 빌딩이 밀집한 1·2호선 시청역과 을지로입구역 인근. 바쁘게 돌아가는 도심 속, 점심시간마다 든든하면서도 깔끔한 한 끼를 찾는 직장인들의 발걸음이 끊이지 않는 곳이 있다.

바로 서울 3대 평양냉면 중 하나로 꼽히는 '을밀대 무교점'이다. 마포 본점의 깊은 맛을 도심 한가운데서 그대로 느낄 수 있는 이곳은, 평양냉면 마니아들은 물론 평양냉면에 갓 입문한 사람들에게도 훌륭한 선택지가 되고 있다.

식전 속을 달래주는 따뜻한 '면수'와 살얼음 동동 띄운 '육수'의 매력

자리에 앉아 메뉴를 주문하면 가장 먼저 물 대신 따뜻한 면수가 제공된다. 뽀얀 빛깔의 면수는 구수한 메밀 향을 품고 있으면서도 신기하게 사골을 우려낸 듯한 은은한 고기 향이 감돌아, 빈속을 부드럽게 달래주며 식전 기대감을 한껏 끌어올린다.

을밀대 평양냉면의 가장 큰 특징은 바로 '살얼음'이다. 일반적인 평양냉면들이 얼음 없이 차가운 고기 육수만으로 제공되는 것과 달리, 이곳은 살얼음이 동동 띄워져 나와 머리가 쨍해질 정도의 시원함을 자랑한다.

하지만 평양냉면의 깊은 육향을 제대로 음미하고 싶은 미식가라면 주문 시 "살얼음은 빼주세요"라고 요청하는 것을 추천한다. 차가운 얼음이 육향을 다소 가릴 수 있기 때문에, 얼음을 뺀 맑은 육수 상태로 맛보았을 때 고기 육수의 슴슴하면서도 깊은 감칠맛이 입안에 훨씬 더 선명하게 맴돈다.

"뚝뚝 끊기는 면은 가라"… 씹는 재미가 살아있는 두툼·쫄깃한 메밀면

을밀대가 다른 평양냉면 전문점과 확연히 구별되는 또 다른 점은 바로 '면발'에 있다. 평양냉면의 메밀면은 찰기가 없어 뚝뚝 끊긴다는 편견을 깬다. 이곳의 면발은 일반적인 굵기보다 다소 두툼하게 뽑아내어, 씹을수록 쫀득하고 찰기 있는 식감을 선사한다. 메밀의 향긋함은 고스란히 간직한 채 쫄깃쫄깃하게 씹히는 면발은, 한 젓가락 입에 넣었을 때 입안을 가득 채우는 풍성한 만족감을 준다.

여기에 자리마다 비치된 고춧가루를 육수에 톡톡 뿌려 먹으면, 매콤함이 더해져 평양냉면의 슴슴한 맛을 다르게 즐길 수 있다. 기본 찬으로 제공되는 자극적이지 않은 겨자 소스와 삼삼한 무절임 역시 냉면의 맛을 해치지 않고 맛을 한층 올려준다.

비싼 가격에도 고개가 끄덕여지는 맛… 사계절 내내 즐기는 미식

물냉면, 비빔냉면, 회냉면이 각각 16,000원으로 결코 저렴한 가격은 아니지만, 한 그릇에 담긴 정성과 깊은 맛을 경험하고 나면 절로 고개가 끄덕여진다. 냉면 외에도 바삭하고 고소한 녹두전과 부드러운 수육, 매콤한 홍어무침 등 사이드 메뉴들이 준비되어 있어 퇴근 후 곁들임 안주로도 손색이 없다.

무더운 여름철에는 기나긴 웨이팅을 감수해야 하지만, 비교적 한산한 다른 계절에 방문하면 점심 피크타임에도 웨이팅 없이 여유롭게 이 깊은 맛을 즐길 수 있다. 슴슴하지만 돌아서면 다시 생각나는 마성의 국물이 그립다면, 오늘 시청역 지하에 숨겨진 평양냉면의 명가 '을밀대 무교점'으로 향해보는 것은 어떨까.

[매장 정보]

위치: 서울 중구 남대문로9길 40 지하 1층 101호 (을지로입구역 1-1번 출구에서 191m, 도보 약 5분)

영업시간: 매일 11:00 ~ 21:30 (라스트오더 21:00)

주차: 빌딩 주차장 이용 가능 (2시간 무료)

기타: 포장 및 배달, 단체 이용 가능