“다른 결의 믿듣퍼 되고파”… 셔누X형원, 짙어진 서사 품고 컴백[인터뷰]

[이데일리 스타in 윤기백 기자] 그룹 몬스타엑스 유닛 셔누X형원이 한층 깊어진 음악과 절제된 감성으로 돌아온다. 약 3년 만에 미니 2집 ‘러브 미’(LOVE ME)를 선보이며 또 한 번 자신들만의 음악색을 꺼내 보인다. 강렬했던 첫 유닛 활동 이후 다시 마주한 두 사람은 이번 앨범에서 ‘자연스러움’과 ‘절제’ 그리고 보다 깊어진 ‘교감’을 핵심 키워드로 내세웠다.

몬스타엑스 셔누X형원(사진=스타쉽엔터테인먼트)

셔누는 컴백을 앞두고 진행한 인터뷰에서 “시간이 정말 빠르게 흘렀다”며 웃었다. 두 번째 앨범을 준비할 기회가 생긴 것 자체가 감사하다는 그는 “지난 활동을 돌아보며 우리가 어떤 방식으로 작업했는지 많이 생각했다. 이번에는 이전보다 더 자연스럽게, 꾸미지 않은 우리의 모습을 담아내는 데 집중했다”고 말했다. 형원 역시 첫 유닛 활동보다 훨씬 익숙해진 호흡을 강조했다. 그는 “처음에는 둘이서 모든 걸 이끌어가는 방식이 낯설었다면, 이제는 저희만의 케미와 색깔을 자연스럽게 보여줄 수 있는 단계가 된 것 같다”고 설명했다.

10년 넘게 한 팀으로 활동했지만, 이번 앨범은 두 사람에게 또 다른 의미의 교감을 안겼다. 셔누는 “이번 작업을 하면서 형원이와 정말 많은 이야기를 나눴다. 몬스타엑스로 활동할 때보다 오히려 둘이 더 깊게 의견을 나누고 감정을 공유한 순간들이 많았다”며 “뮤직비디오 촬영이나 안무를 함께 맞춰가는 과정이 낯설었지만 그만큼 재미있었다”고 돌아봤다. 형원도 “익숙해졌다는 건 단순히 편해졌다는 뜻이 아니라, 서로의 장점을 더 잘 활용할 수 있게 됐다는 의미”라며 이번 유닛 앨범이 두 사람의 관계성과 호흡을 더 선명하게 보여줄 작품이라고 자신했다.

몬스타엑스 형원(사진=스타쉽엔터테인먼트)

새 앨범 ‘러브 미’는 셔누X형원의 짙어진 음악적 감성과 서사를 담아낸다. 사랑을 테마로 하지만, 단순히 연인 간의 감정에 국한되지는 않는다. 형원은 “이성과의 사랑만 이야기하는 건 아니다. 친구일 수도 있고, 동물이나 팬들과의 관계일 수도 있다”며 “이번 앨범도 결국 다양한 사랑의 형태와 감정을 이야기하는 작업이었다”고 설명했다.

앨범 전반을 관통하는 분위기는 ‘절제’다. 첫 유닛 앨범이 묵직하고 강렬한 에너지에 집중했다면, 이번에는 보다 세련되고 감각적인 결로 방향을 잡았다. 셔누는 “이번엔 정말 많이 절제했다”고 강조했다. 그는 자신이 좋아하는 영상 레퍼런스를 공유하며 무드와 동선을 세밀하게 조율했고, 안무와 퍼포먼스 역시 형원과 끊임없이 수정과 대화를 반복하며 완성도를 끌어올렸다고 설명했다. 형원은 “트렌드를 따라가지 않으려 한 건 아니지만, 누군가에게 오래 기억되는 무언가가 중요하다고 생각했다”며 “그 부분에서 셔누형과 생각이 비슷했다”고 말했다.

몬스타엑스 셔누(사진=스타쉽엔터테인먼트)

타이틀곡 ‘두 유 러브 미’(Do You Love Me) 역시 이런 방향성을 가장 잘 보여주는 곡이다. 묵직한 드럼과 브라스, 기타 사운드가 어우러진 이 곡은 사랑을 확신하지 못한 채 서로를 밀고 당기는 복잡한 감정을 담아낸다. 형원은 사실 수록곡 ‘슈퍼스티셔스’(Superstitious)이 타이틀곡 후보였다고 귀띔했다. 그는 “듣는 음악으로는 ‘슈퍼스티셔스’가 저희의 보컬 색을 더 잘 보여줄 수 있다고 생각했다. 하지만 셔누X형원의 퍼포먼스와 무대적 강점을 가장 선명하게 보여줄 수 있는 건 ‘두 유 러브 미’였다”고 말했다. 이어 “첫 앨범과는 다른 길을 보여주고 싶었다. 듣기 편하지만 무대 위에서는 더 강하게 남는 곡이 좋겠다는 생각이었다”고 덧붙였다.

유닛 활동만의 차별점에 대한 생각도 분명했다. 셔누는 몬스타엑스와 셔누X형원의 가장 큰 차이를 ‘선택과 집중’이라고 표현했다. 그는 “몬스타엑스는 여섯 명이 모여 다양한 색과 에너지를 보여주는 팀이다. 유닛은 둘이기 때문에 선택과 집중이 명확하다. 대신 둘만의 색을 훨씬 강렬하게 보여줄 수 있다”고 말했다. 특히 이번 활동에서는 피지컬과 퍼포먼스 라인, 기억에 남는 훅을 주요 포인트로 잡았다. 형원은 “그룹 활동에선 래퍼 멤버들의 폭발적인 에너지가 있다면, 이번에는 절제된 무드와 중저음 보컬이 가진 매력을 더 강조하고 싶었다”며 “행동과 퍼포먼스도 최대한 덜어내고 무대에 집중하는 방향으로 접근했다”고 말했다.

몬스타엑스 셔누X형원(사진=스타쉽엔터테인먼트)

두 사람은 서로가 만들어내는 시너지에 대해서도 깊은 신뢰를 드러냈다. 셔누는 “형원이가 제 부족한 부분을 잘 채워준다. 둘이 하나가 되기보다, 각자의 장점이 더해져 1+1 이상의 효과가 난다고 생각한다”고 말했다. 형원 역시 “외적인 이미지부터 분위기까지 많이 다르다. 그래서 보는 분들이 더 다양한 매력을 느낄 수 있고, 제가 보여주지 못한 부분을 형이 채워준다”며 유닛의 장점을 짚었다.

무엇보다 이번 앨범은 셔누X형원이 단순한 프로젝트성 유닛이 아니라, 앞으로도 서사를 이어갈 수 있는 팀이라는 가능성을 보여줬다. 형원은 “이번 앨범을 만들면서 더 확실히 느꼈다. 두 번째 앨범이 나오면서 저희만의 이야기와 방향성이 생겼다”며 “앞으로도 팀에서 보여주지 못한 모습, 아직 표출되지 않은 매력을 셔누X형원만의 방식으로 계속 발전시키고 싶다”고 했다. 셔누 역시 “장기적으로 오래 갈 수 있다면 좋겠다”며 미소 지었다.

몬스타엑스 셔누X형원(사진=스타쉽엔터테인먼트)

데뷔 11주년을 맞은 몬스타엑스, 또 다른 얼굴로 서 있는 셔누X형원은 성적이나 기록보다 중요한 건 ‘지속’과 ‘함께하는 시간’이라고 두 사람은 입을 모았다. 형원은 “살면서 마음대로 되지 않는 게 성적과 돈인 것 같다. 그런 것들을 쫓기보다 제 길을 가자는 생각이 크다”고 담담히 말했다. 셔누 또한 “좋은 성적이면 물론 좋겠지만, 오래 활동하면서 팬분들과 계속 함께할 기회가 있다는 게 더 중요하다. 바쁘게 활동하며 새로운 무대를 보여드릴 수 있다는 것 자체가 감사하다”고 했다.

이번 앨범을 통해 얻고 싶은 수식어를 묻자 셔누는 “다른 결의 ‘믿듣퍼’가 되고 싶다”고 답했다. 형원 역시 “드라마 촬영과 앨범 작업이 겹쳤지만 어느 하나 놓치고 싶지 않았다. 제가 할 수 있는 최선을 다했다”며 “결과보다 중요한 건 이 과정 속에서 저희만의 완성도를 높이는 것”이라고 힘주어 말했다.

셔누X형원의 미니 2집 ‘러브 미’는 오늘(21일) 오후 6시 발매된다.